73
Bây giờ thì ông đã có một kế hoạch.
Yeruldelgger lên đường khi những ánh bình minh đầu tiên hé rạng. Tất cả
mọi người đều thức dậy để có mặt lúc ông rời đi. Ba người phụ nữ làm bếp,
Colette, Solongo và thậm chí cả Billy, mái tóc bù xù sau giấc ngủ, cũng đi
ra từ căn nhà của Colette. Yeruldelgger lặng lẽ cùng họ uống thứ trà nóng
bỏng do bà lão chuẩn bị, bà cũng nhét mấy chiếc bánh chua làm từ bột sữa
vào túi ông. Khi ông nổ máy, cửa kính hạ xuống để chào tạm biệt họ, ông
hạnh phúc nhìn thấy bà lão đưa cho Solongo bát sữa truyền thống. Cô
nhúng hai ngón tay vào đó rồi vẩy vài giọt về bốn phương để các linh hồn
phù hộ cho chuyến đi của ông. Chiếc xe xóc nẩy cho tới khi ra đến đường
mòn, rồi trượt xuống hai vệt rãnh bánh xe dài và chạy xuống nhanh dần cho
tới khúc ngoặt đầu tiên trong rừng.
Ông chạy xe trong suốt ba giờ, cố ép mình không nghĩ quá nhiều tới việc
Saraa có thể làm gì ở chỗ Erdenbat, nhưng khi tới gần khu trại, ông vẫn
không hề có bất cứ kế hoạch chính xác nào về cách đối diện với lão già
Thổ. Ông có một khẩu súng trong túi áo măng tô, một khẩu khác gài sau
lưng, ở giữa thắt lưng và hông. Ông biết tất cả các con đường và lối mòn
trong vùng, và đã chọn con đường đi vòng qua khu trại từ phía Tây qua
mấy ngọn đồi vì tuyến đường này mở ra tầm nhìn quan sát tổng thể các khu
nhà và lều trại.
Trong lúc chậm rãi lái xe vào một đoạn đường khó đi, ông chợt bị lóa
mắt trong một giây bởi một tia sáng. Yeruldelgger dừng xe và đưa mắt tìm
kiếm thứ có thể đã tạo nên tia phản chiếu đó, nhưng không nhận thấy gì đặc
biệt. Ông liền lùi lại thật chậm vẫn trên con đường cho tới khi lại bắt gặp
tia sáng. Lần này, ông đã phát hiện ra địa điểm đó qua những thân cây
