Chương I
NGUYÊN TẮC CHI PHỐI HỆ
THỐNG THƯƠNG MẠI
C
ủa cải bao gồm tiền hoặc vàng và bạc, đó là một khái niệm phổ biến. Nó
tất nhiên xuất phát từ chức năng kép của tiền như là công cụ của thương
mại và là thước đo giá trị. Do tiền là một công cụ của thương mại, khi
chúng ta có tiền trong tay, chúng ta có thể dễ dàng mua được bất kỳ đồ vật
nào mà chúng ta cần hơn là bằng bất kỳ một loại hàng hóa nào khác. Chúng
ta thấy rõ vấn đề đặt ra là phải có tiền. Khi đã có tiền thì sau đó chẳng có
khó khăn gì để mua thứ đồ vật cần dùng. Do tiền là thước đo giá trị, chúng
ta có thể ước lượng giá trị của tất cả các loại hàng hóa khác bằng số lượng
tiền mà nhờ đó hàng hóa trao đổi được với nhau. Chúng ta thường nói một
người giàu có là người có rất nhiều tiền và một người nghèo là người có rất
ít tiền. Một người căn cơ, tiết kiệm hoặc một người ham làm giàu được coi
là một người thích tiền. Một người vô tư lự, rộng rãi, hoặc hoang phí thì
được coi là người không quan tâm hoặc bàng quan đối với tiền. Muốn trở
nên giàu có phải kiếm tiền. Trong ngôn ngữ thông thường, của cải và tiền
tài là những từ đồng nghĩa về mọi khía cạnh.
Một nước giàu có, cũng chẳng khác gì một người giàu có, được coi là
một nước có nhiều tiền bạc, và tích lũy vàng bạc tại bất kỳ nước nào cũng
được coi là phương pháp làm giàu vững chắc nhất. Một thời gian sau khi
phát hiện ra Châu Mỹ, những người Tây Ban Nha trước hết tìm kiếm xem
có vàng bạc ở các miền bờ biển mà họ vừa đặt chân tới hay không.
Qua các tin tức thu lượm họ phán đoán xem có đáng định cư ở lại đó
hay không hoặc nơi này có đáng cho họ chinh phục hay không. Ông Plano
Carpino, một nhà sư, được phái làm sứ giả của Vua nước Pháp cho một
trong những người con trai của Thành Cát Tư Hãn (Gengis Khan) nói rằng
