Để làm cho mỗi thuộc địa có lợi cho đế chế, thì trong thời bình mỗi
thuộc địa không những phải cung cấp số tiền đủ để trang trải mọi chi phí để
duy trì hòa bình ở thuộc địa đó, mà còn phải đóng góp phần của mình để hỗ
trợ chính phủ trung ương của đế chế.
Hội đồng thuộc địa hoặc Quốc hội nước Anh quy định mức thuế cho
từng thuộc địa. Mức thuế được xác định theo nhu cầu, và hội đồng thuộc
địa xác nhận mức thuế đó sao cho phù hợp nhất với hoàn cảnh của mỗi
thuộc địa.
Nếu Quốc hội nước Anh có toàn quyền đánh thuế thuộc địa, bất chấp
sự đồng ý của hội đồng thuộc địa, thì từ thời điểm ấy chấm dứt tầm quan
trong của hội đồng thuộc địa, và của các vị đứng đầu thuộc địa của nước
Anh ở Mĩ. Nhưng những người đứng đầu ở Mỹ, cũng như ở các nước khác,
thích duy trì địa vị của họ. Họ cảm thấy rằng nếu hội đồng của họ, mà họ
thích gọi là quốc hội và rằng về quyền lợi ngang hàng với Quốc hội Anh, bị
xuống cấp để trở thành những người thừa hành của Quốc hội Anh, thì tầm
quan trọng của họ sẽ chấm dứt. Do đó, họ đã bác bỏ đề nghị của Quốc hội
Anh đánh thuế thuộc địa theo nhu cầu, và cũng như những người khác có ý
chí cao cường và đầy tham vọng, sẵn sàng tuốt gươm ra để bảo vệ địa vị và
tầm quan trọng của họ.
Việc khám phá ra Châu Mỹ và con đường đi qua Mũi Hải vọng đến
Đông Âu là 2 sự kiện vĩ đại và quan trọng nhất trong lịch sử loài người. Hệ
quả của các sự kiện này là cực kì to lớn, nhưng trong khoảng thời gian ngắn
hai, ba thế kỉ kể từ khi những khám phá này được thực hiện, chưa thể nhìn
nhận hết toàn bộ ý nghĩa của các hệ quả đó. Trí tuệ của con người không
thể đoán trước được là những sự kiện vĩ đại đó có thể đem lại những lợi ích
gì hoặc những tác hại gì. Bằng cách liên kết, ở một mức độ nào đó, các khu
vực xa xôi nhất của thế giới, tạo cho họ có điều kiện giảm nhẹ những thiếu
thốn của nhau, làm tăng mức hưởng thụ của nhau và khuyến khích nền sản
xuất của nhau, những sự kiện này nói chung là có lợi. Nhưng đối với người
dân ở Tây Âu và Đông Âu thì những món lợi này đã tan biến mất trong
cảnh khổ đau mà những sự kiện đó đã xảy ra.
