nhất từng được đưa lên màn ảnh, một vài nhân vật ở Disney vẫn lo
ngại rằng bộ phim sẽ chẳng khác nào một thông điệp tán thưởng
nghề mại dâm. “Chuyện tưởng tượng thôi mà!” Katzenberg cáu kỉnh
đáp.
Pretty Woman ra rạp vào tháng Ba năm 1990. Bất chấp những
lo ngại từ phía Disney, Roger Ebert đã viết cho tờ Chicago Sun-
Times : “Đáng kinh ngạc nhất là tại sao Pretty Woman lại có thể
ngây ngô đến thế – nó là câu chuyện tình yêu ngọt ngào và xúc
động nhất kể từ The Princess Bride (Cô dâu Công chúa).’ Đây là kiểu
phim có thể đã đưa chúng ta tới những ngõ sâu tối cùng quẫn nhất
của đời sống, thế nhưng Pretty Woman lại tỏa ánh hào quang rực
rỡ của tình yêu lãng mạn.” Chỉ sau khi đến rạp xem buổi chiếu ra
mắt cuối tuần, Eisner mới chịu thừa nhận bộ phim có thể sẽ thành
công. Pretty Woman mang về 463 triệu đô la trên toàn thế giới, bộ
phim chuyển thể thành công nhất trong lịch sử Disney tính đến
thời điểm đó.
Dick Tracy cũng ra rạp 3 tháng sau đó, được hỗ trợ bởi một chiến
dịch quảng cáo đặc biệt trị giá 54 triệu đô la, nhưng chỉ mang về
những khen chê lẫn lộn: khen ngợi trang phục và bối cảnh phong
cách, màu sắc sáng sủa, nhưng phản ứng chung thì khá lãnh đạm. Bộ
phim chỉ thu về 100 triệu đô la, vừa đủ bù lại chi phí sản xuất và
quảng cáo. Các sản phẩm ăn theo hầu như không bán được cho ai. Ý
tưởng biến Dick Tracy thành một sản phẩm nhượng quyền giống
như Indiana Jones cũng tan biến.
Sự phấn khích lan tỏa khắp Disney nhờ thành công của Pretty
Woman cùng những mối bận tâm về Dick Tracy đã giúp che đậy sự
thực phũ phàng rằng, trong cả năm đó, công thức thành công của
Disney về cơ bản đã thất bại hoàn toàn. Chuỗi dài gần như liên tục
các bộ phim thành công đã bất ngờ kết thúc. Lần đầu tiên, một
vài nhà điều hành của các xưởng phim bắt đầu nghi ngờ khả năng
