của ông sẽ làm tiêu tan hy vọng mong manh của Joe Roth và Sandy
Litvack, ấy là chưa nói đến việc Eisner thất hứa với Steve
Bornstein. Eisner nói quyết định này với Litvack và ông ra sức xoa
dịu Litvack bằng cách bổ nhiệm ông ta làm phó chủ tịch. Nhưng sau
đó Eisner công khai phản đối ý kiến cho rằng Litvack là người kế
nhiệm ông hoặc có khả năng sẽ được thăng chức trong tương lai.
Litvack có vẻ xuống tinh thần. Ông chúc mừng Iger. “Tôi luôn có
cảm giác tôi muốn trở thành hội viên trong câu lạc bộ của Michael,”
Litvack nói giọng buồn bã. “Nhưng rồi tôi chợt phát hiện ra rằng
công ty này không có câu lạc bộ nào cả.” Tháng Mười năm 1999,
Litvack thông báo đến cuối năm ông sẽ nghỉ việc.
Đến giữa tháng Mười hai, Roth cũng quyết định nghỉ việc và
bắt tay lập kế hoạch mở công ty sản xuất riêng. Một buổi chiều,
Peter Schneider đến văn phòng của ông và nói rằng ông ta cũng có
kế hoạch thôi việc. “Cứ thế này không hiệu quả đâu,” Schneider nói.
Vì một số lý do, Roth chưa bao giờ tin tưởng Schneider và cả hai
đều không cảm thấy thoải mái khi hợp tác với nhau. “Nếu tôi là
ông, tôi sẽ không nghỉ việc đâu,” Roth nói. “Tôi sẽ từ chức và ông sẽ
có cơ hội ngồi vào vị trí điên rồ này.”
Dù Eisner phàn nàn rất nhiều điều về Joe Roth nhưng ông lại
có vẻ cực kỳ lưỡng lự khi ông ta thôi việc. Roth nghỉ lễ Giáng sinh với
gia đình tại Barbados và ông nói với Eisner rằng sau kỳ nghỉ ông sẽ
từ chức. Trong thời gian ông đi nghỉ, ngày nào Eisner cũng gọi điện
trước giờ ăn tối để ra sức khuyên ông suy nghĩ lại. Nhưng sau kỳ
nghỉ, Roth vào phòng của Eisner và nói rằng ông không thay đổi
quyết định. Eisner nhắc Roth nhớ rằng chiểu theo hợp đồng,
Disney có quyền gia hạn hợp đồng với ông ta.
“Nhưng ông từng nói ông sẽ không bao giờ sử dụng đến điều
khoản đó,” Roth nói. Eisner gật đầu. Nhưng sau bữa trưa, ông vào
phòng Roth và đưa cho Roth một lá thư áp dụng quyền mua cổ
