phương cắt tín hiệu truyền dẫn nữa. “Chúng tôi đã xin lỗi khách
hàng,” ông nói. “Khách hàng trả cho chúng tôi 32 đô la mỗi tháng để
được cung cấp dịch vụ truyền dẫn qua truyền hình cáp, trong đó
có kênh ABC, và họ không quan tâm đến rắc rối giữa chúng tôi và
Disney. Họ không quan tâm đến các vấn đề pháp lý. Và có một
điều mà chúng tôi học được, đó là trong cuộc chơi này không chiến
dịch quan hệ công chúng nào có thể thắng được chương trình
‘Millionaire’.”
‘‘Millionaire’’ đã chứng tỏ chương trình này không chỉ là cỗ máy
công phá bảng xếp hạng. Lượng khán giả theo dõi chương trình tăng
vọt đã khiến chương trình trở thành vũ khí cạnh tranh chính trị hiệu
nghiệm. Nhưng trong thời điểm phấn khích khi Disney giành thắng
lợi trong cuộc đương đầu với Time Warner, không ai dành thời gian
nghĩ đến những lời ám chỉ về chiến lược “nội dung” của Eisner:
Nếu ABC không có chương trình bom tấn như ‘‘Millionaire’’ thì
sao? Hay nói cách khác, nếu Time Warner vẫn quyết tâm ngừng
phát kênh ABC và khán giả không quan tâm đến việc này thì sẽ thế
nào?
Những hàm ý về thành công của chương trình vẫn không dừng lại
sau khi Disney giành chiến thắng trước Time Warner. Mùa hè năm
ngoái, sau quyết định lên lịch phát sóng ‘‘Millionaire’’ 3 lần một
tuần trong mùa chiếu 2000-2001, Eisner và Iger đã cắt ngân sách
xây dựng chương trình của ABC với lý do ‘‘Millionaire’’ chiếm quá
nhiều thời lượng phát sóng, do đó ABC không cần phải đặt quá
nhiều chương trình thử nghiệm mới. Trong lúc tình hình vẫn căng
như dây đàn trong những ngày cuối cùng Tarses còn ở lại rồi đột
ngột rời đi, những nỗ lực phát triển chương trình của ABC vẫn hết
sức lúng túng. Trong mùa chiếu 2000-2001, kênh này chỉ cho dựng
6 chương trình hài kịch và 5 vở kịch – con số này chưa bằng một
nửa con số thông thường. Đến thời điểm các quyết định cuối
