Phiên thảo luận nhanh chóng biến thành những lời tranh luận tại
sao ban quản lý của Disney có thể hoặc không thể thực hiện chức năng
của một đội, và điều này đã chứng minh quan điểm của viên tư vấn
là đúng. Sau này, Eisner nói rằng cuộc điều tra đó chỉ gây lãng phí
thời giờ. Khác với Eisner, một số người tham gia thừa nhận vấn
đề. “Michael chỉ muốn đưa 6 người hay gây sự ngồi chung một chỗ
và xem năm kẻ nào sẽ thua cuộc,” một người nói.
Cuối mùa hè, Stanley Gold và Roy ngày càng lo lắng hơn về
tình hình tài chính chung của Disney. Tất cả các thước đo tài chính
chủ đạo của công ty, bao gồm nguồn thu lợi từ vốn cổ phần, tỷ lệ
lợi tức hàng năm so với tổng tài sản và lợi tức do đầu tư mang lại
đều giảm từ năm 1995 và mỗi thước đo đều giảm hơn 50%. Ngày
càng khó có thể bảo vệ quan điểm cho rằng Disney là một công ty
“tăng trưởng.” Mặc dù các kế hoạch chiến lược 5 năm đều tự tin dự
đoán mức lợi tức tăng 20% tiền lãi hàng năm nhưng tiền lãi của
Disney trong năm tài khóa 2002 có thể sẽ không khá hơn mức thu
của năm 1994 hoặc 1995.
Hoạt động của ABC mới thực sự đáng lo. Lượng khán giả theo dõi
‘‘Millionaire’’ sụt giảm và kéo theo đó là sự sụt giảm đáng kể lượng
khán giả xem các chương trình khác của ABC. Điều khó chịu nhất là
một trong hai chương trình ăn khách nhất trên truyền hình,
‘’Survivor’’ và ‘‘CSI’’, từng nằm trong khả năng kiểm soát của ABC
nhưng lại giúp CBS qua mặt ABC trên bảng xếp hạng.
Vì vậy Gold, với tư cách là chủ tịch ủy ban bồi thường, vô cùng
khổ sở khi phải yêu cầu ủy ban phê chuẩn một bản hợp đồng mới có
thời hạn 3 năm và trị giá 9 triệu đô la với Stu Bloomberg. Theo như
Gold hiểu, Bloomberg phải chịu trách nhiệm về lịch phát sóng giờ
vàng ngày càng sa sút của ABC. Gold vẫn suy nghĩ như vậy khi ông
tham dự bữa ăn tối với hội đồng quản trị trước khi diễn ra buổi họp
