be a Millionaire’’ và ‘‘The Apprentice’’ nhằm “tìm ra người kế
nhiệm Michael Eisner.” Hợp đồng của Iger sẽ hết hạn vào tháng
Chín năm 2005 và dù Eisner nói rằng Iger chưa bao giờ dọa sẽ từ
chức nhưng Iger cũng nói ông không có lý do gì để tiếp tục ở lại công
ty nếu không được Eisner chỉ định làm người kế nhiệm.
Đồng thời, theo yêu cầu của Eisner và một số ủy viên hội đồng
quản trị, Iger đang ra sức tránh xa kênh truyền hình ABC vốn tiến
triển vô cùng ì ạch. Trừ khi có một sự thay đổi ngoạn mục, thật khó có
thể tưởng tượng Iger sẽ được chỉ định là người kế nhiệm Eisner làm
giám đốc điều hành sau khi Eisner công khai nói rằng Iger liên
quan đến sự thất bại trong việc giúp ABC hồi sinh. Mùa đông năm
đó, Iger bắt đầu tạo khoảng cách với ABC khi ông giao toàn bộ
trách nhiệm phê duyệt các chương trình thử nghiệm cho Braun và
Lyne. Nhưng lúc này, ABC vẫn đang ở vị trí thứ 4 và họ cần phải đưa
ra nhiều biện pháp hữu hiệu hơn nữa.
Tại cuộc hội thảo với các nhà đầu tư do Bear Stearns bảo trợ, Iger
không thể hiện chút niềm tin nào đối với Lloyd Braun hoặc Alex
Wallau khi ông được hỏi về ban quản lý của ABC. Thay vào đó, ông
chỉ khen ngợi Susan Lyne. “Hai năm trước, chúng tôi đã tạo ra những
thay đổi lớn khi chỉ định Susan Lyne giữ chức tổng giám đốc ABC
Entertainment. Bây giờ, việc chúng tôi cần làm là ủng hộ cô ấy,
dành cho cô ấy thời gian và không gian để chứng minh năng lực và
tôi cho rằng việc này là vô cùng quan trọng. Tôi tuyệt đối tin tưởng
Susan và tôi tin cô ấy có đủ năng lực để thay đổi ABC theo chiều
hướng tích cực.”
Trong tuần cuối cùng của tháng Ba năm 2004, Lloyd Braun bay
đến Hawaii, nơi J. J. Abrams đang quay chương trình thử nghiệm
“Lost”. Người ta vẫn đồn rằng Braun sắp nghỉ. Braun biết Iger và
Eisner ghét “Lost” . Braun phát mệt người ta chỉ thông báo thông tin
cho ông khi việc đã rồi; ông cũng phát mệt vì bị chi phối. Thành
