Vikram thở dài, tìm cách thoát khỏi tình trạng sa lầy này. “Tại sao tôi
không gọi lên nhà một lần nữa và có thể ông bà sẽ nói chuyện trực tiếp với
bà Victoria?”
Philip đã hết sạch kiên nhẫn. “Không, Vikram, như thế là quá đủ rồi. Đây
cũng là nhà tôi, và tôi sẽ không nhận lệnh từ em gái tôi! Nếu mẹ tôi không
muốn gặp Nicky, bà ấy có thể bảo với tôi. Thằng bé sẽ không vào phòng bà
ấy trừ phi được gọi. Nhưng tôi sẽ không để cho con tôi phải chờ ở cổng
như một thằng ăn mày được. Cứ gọi lên nhà nếu anh muốn, nhưng chúng
tôi sẽ cùng vào cả.”
Philip trở lại ghế lái và nổ máy. Vikram đứng khoanh tay trước cánh cổng
sắt rèn màu xám, còn Philip chầm chậm nhích xe về phía cổng cho đến khi
cản trước suýt chạm vào đầu gối người lính gác cao lớn. Những người lính
gác khác đứng yên, không biết phải làm gì.
Năm, bốn, ba, hai, một. Vikram đếm trong đầu. Mình để cho việc này diễn
ra đủ lâu chưa? Philip là người tử tế, và anh biết là ông ấy sẽ không kiếm
chuyện với anh. Theo như anh được biết, để cho ba người bọn họ vào sẽ
không có mối nguy nào về mặt an ninh cả. Đấy chỉ là mâu thuẫn gia đình,
và bây giờ anh đã thực hiện nghĩa vụ của mình và thể hiện rất tốt, anh sẽ
phải tránh đường thôi. Anh tránh chiếc xe bằng một bước chân và ra lệnh
cho người của mình, “Mở cổng!”
Philip giận dữ nhấn lên chân ga và phóng tốc lực trên con đường trải sỏi.
Khi con đường rẽ sang cổng chính tòa nhà, một cảnh tượng cực kỳ khó hiểu
mở ra trước mắt họ. Xếp trên bãi cỏ trước sân là mấy hàng ghế dựa sắt rèn
được che bằng những cây dù lụa đủ màu. Hầu hết các thành viên trong gia
đình ở tại Tyersall Park - Victoria Young, nhà Aakara, và nhà Cheng - đều
đang ngồi xem một trận đấu cầu lông đôi với mấy vị khách mời như giám
mục See Bei Sien, Rosemary T’sien, và đại sứ Thái Lan. Đằng sau dãy ghế
ngồi, một quầy kem cầu kỳ được bày dọc chiếc bàn bày một bát to tướng
bằng pha lê đầy ắp món rượu pân hoa quả mát lạnh.
