tắt với tướng Westmoreland về các hoạt động của SOG. Abram thường
hoãn hoặc thay đổi thời gian cho các buổi thuyết trình này. Westmoreland
không bao giờ làm như vậy”(
Westmoreland từng viết "SOG đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động
của chúng ta chống lại kẻ địch ở Việt Nam"(
). Tuy nhiên, hồi ký của ông
cũng thừa nhận ông "có những ý kiến khác biệt về mức độ hiệu quả các
hoạt động ngầm do SOG có thể mang lại"(
Trong thời gian một năm giữ vai trò tư lệnh của SOG, Don Blackburn chỉ
gặp báo cáo Westmoreland có một lần. Theo Blackburn, Westmoreland là
"một tư lệnh thông thường của lực lượng thông thường và không thích thú
gì các hoạt động kiểu như SOG"(
). Là một người được đánh giá cao
trong lĩnh vực hoạt động đặc biệt, Blackburn thất rằng "chưa bao giờ các
hoạt động đặc biệt được coi trọng trong tính toán của MACV. Ở đó chỉ có
hoạt động thông thường... Có một sự thật được mọi người thừa nhận là hoạt
động đặc biệt bị coi nhẹ và bị đối xử như một đứa con riêng"(
Như vậy, hai viên tư lệnh đầu tiên của SOG, Russell và Blackburn, phải đối
mặt với những cản trở đầy khó khăn. Các quan chức vạch chính sách cấp
cao ở Washington muốn sử dụng hoạt động ngầm ép Hà Nội ngừng hỗ trợ
cuộc chiến tranh ở miền Nam, nhưng đồng thời lại lo ngại hoạt động này có
thể quá nhiều. Trong giới quân sự, SOG là một yếu tố thứ yếu khi họ vạch
kế hoạch cho một cuộc chiến tranh thông thường.
Viên phó tư lệnh của SOG luôn luôn là sĩ quan không quân, nhưng không
phải là người đang ở vị thế được thăng tiến - rất khó lên được cấp tướng. Vị
trí thứ ba của SOG do một quan chức CIA nắm giữ. Quan hệ giữa SOG và
CIA luôn rất tế nhị. Bất chấp những quy định trong chỉ thị 57, CIA không
hề muốn đóng vai trò lệ thuộc trong hoạt động bán quân sự ngầm do quân
đội lãnh đạo. Nếu các nhà vạch chính sách đã giao nhiệm vụ đó cho MACV,
thì mặc kệ họ. CIA sẽ chú trọng vào các hoạt động khác.
