ở lệ ân chiếu khoan giảm, xin rộng tha, để rộng đúc hiếu sinh". Năm ấy tù
tội xử tử được phạt trượng tha ra, hơn 90 người.
Năm thứ 2 (1821) có việc bang giao, xe vua ra Bắc tuần, Duyệt dâng biểu
xin vào chầu bày cơ nghi tại trước mặt vua, vua dụ lưu Duyệt ở thành. Dụ
rằng: "Xem biểu đã biết người chân thành luyến khuyết (87) trẫm nghĩ
ngươi lâu nhọc ở ngoài cũng mong gặp mặt một lần, nhưng Gia Định là
trọng trấn của nhà nước. Trước kia vì Hoàng Công Lý tham ngược lại vì tật
dịch đói thiếu bệnh dân chưa khỏi, mà Xiêm đương còn rình dòm, Chân
Lạp cũng chưa thuần phục được, ngươi ngồi đấy trấn áp để cho ta đỡ việc
lo về miền Nam".
Năm thứ 3 (1822), đặc cách tặng mẹ Duyệt là Nguyễn Thị làm phu nhân,
ban cho sắc cáo trục.
Năm thứ 4 (1823), lại đào sông Vĩnh Tế. Duyệt thân đốc việc ấy. Năm ấy
hộ khẩu hạt thành, tăng lên hơn 10.001;i, được thưởng đai ngọc, vua dụ
rằng: "Nghĩ ngươi theo tiên đế lâu ngày, công lao tốt rõ tấm lòng trung
thực, cho nên hoàng khảo ta dặn để giúp ta. Trước châu Gia Định giáp lân
phiên, sai làm Tổng trấn, từ khi nhận chức đến nay trước thì dẹp yên nghịch
phỉ Chân Lạp, rồi lại phúc tra lậu đinh, tăng hơn vạn hộ khẩu, nay lại tự đốc
việc đào sông, làm thành chữ, ta noi theo việc nước, nhân thần cần năng,
duy ngươi hơn cả, cho nên hậu thưởng cái đai ngọc tự trước các hoàng tử
chưa được ban cho. Nay ngươi công cũ đã rõ, lại dựng làm khó nhọc, mới
cho đặc cách ban cho, ngươi nên càng gắng trung thành, càng thêm cố
gắng".
Rồi thì Duyệt nghe Bắc Thành có đám giặc ở Hưng Hóa, mật sớ xin hoãn
việc đào sông.
Vua dụ rằng xem tờ mật tâu của ngươi biết ngươi có kế tốt mưu việc nước
tính việc ngoại biên, nay may được tướng sĩ dũng mạnh đã phá tổ giặc,
