phía sau giặc; giặc đương lúc không ngờ, quân và voi chạy tán loạn, tự dày
xéo lên nhau, chết rất nhiều. Bảo lui về Quy Nhơn , Nhạc đóng cửa thành
chống giữ. Tánh lại cùng bộ binh các đạo của Tôn Thất Hội tiến sát đến
ngoài thành Quy Nhơn, hạ trại sách để vây, quân cứu viện của giặc đến, bèn
kéo quân vềăm Giáp Dần, giặc vây Diên Khánh, vua tự làm tướng đem
Trung quân đến cứu viện, giặc tan chạy, vua lập tức sai Tôn Thất Hội làm
tiên phong, Tánh làm hậu tập, tiến đánh Quy Nhơn. Tánh phá được giặc ở
chợ Hội Yên đạo Phú Yên, rồi tiến đến Thi Nại, Quân giặc giữ chỗ hiểm,
chưa thể đánh phá được cả. Vua ra lệnh kéo quân về. Về đến Diên Khánh,
sửa đồn chứa lương, làm kế phòng giặc, muốn sai quan ở lại trấn mà khó có
người. Tánh xin tự đương lấy, vua khen là giỏi bèn y cho. Tánh ở Diên
Khánh, thao luyện quân lính, làm khí giới, sửa đình bảo, phòng thu nghiêm
ngặt. Mùa dông năm ấy, tổng quân của giặc là Trần Quang Diệu xâm phạm
Phú Yên, Nguyễn Long, Vũ Văn Lương lui quân về Bình Khang, Tánh sai
về Gia Định rồi đem việc tâu lên vua biết.
Vua dụ rằng: giặc ở xa lại, họ lợi về đánh ngay, ngươi nên bền giữ lấy quân
nhàn rỗi đợi khi quân địch nhọc mệt sẽ đánh, đó là chước vẹn toàn muôn
phần. Sai sứ mang áo mặc chống rét cho tướng sĩ. Giặc xâm phạm Bình
Khang, Tánh lại tâu lên vua biết. Vua dụ rằng: giặc đến là chú ý ở Diên
Khánh, nay trong thành lương thực chứa sẵn, chiến cụ đủ cả, nếu giặc khéo
đánh, thì ta khéo giữ, nhất thiết chớ nên cứ động khinh suất, đợi giặc ở lâu
ngày dần dần trễ biếng, đánh úp tất là phá được. Bèn sai chưởng Hữu quân
là Nguyễn Hoàng Đức, tiên phong là Nguyễn Văn Thành điều bát quân bộ
tiến thẳng đến Phan Lang, để làm tiếp ứng xa cho thành Diên Khánh. Rồi
Diệu đem hết quân vây Diên Khánh, lại sai bọn lũ là Lê Trung xâm phạm
Du Lai, chặn đường cứu viện của Bình Thuận. Bọn Hoàng Đức bị ngăn trở
không thể tiến lên được. Diệu dẫn quân tuyệt đường kín nước trong thành.
Tánh sai quân đến các chi tiến du, tiến kích đánh được quân của Diệu, giặc
chen sát nhau để lên thành, trên thành bắn súng xuống, giặc chết rất nhiều.
Giặc bèn đắp lũy cao ở ngoài thành để bức bách. Tánh cố giữ vững thành,
lại nhân lúc giặc sơ hở đánh úp, bắt được đô đốc của giặc là Định. Giặc
