chuyển không được ngay thẳng, Trọng Bình định phúc lại việc nên làm ở
tàu thuyền và tự xin qua lại trông coi, vua cho thuyền chính mới bắt đầu,
Trọng Bình đã cán làm, lại xin tự đương lấy, đổi làm Tổng đốc Định Yên
kiêm trông coi việc đó.
Năm thứ 35 (1882) lên thọ 70, vua d rằng: "Trọng Bình trải làm quan 3
triều, dẫu tính thiên định kiến nên thường vấp váp nhưng một lòng thực thà
trung hậu ưu ái đến già không đổi, cho bạc tiền phẩm vật để khuyến khích
cần lao và tỏ rõ cái ý dưỡng lão".
Năm thứ 36 (1883) mùa xuân, quân Pháp từ Hà Nội tới bức bách tỉnh
thành, lái tàu tới sông Vị Hoàng bắn phá, quân bộ sấn vào cửa đông. Bấy
giờ hòa ước chưa định, Trọng Bình cùng Bố chính Đồng Sỹ Vịnh, Án sát
Hồ Bá Ôn ở thành chống chọi, còn đề đốc Lê Văn Điếm ra thành giao chiến
từ giờ Mão đến giờ Ngọ, Điếm thì chết, Ôn bị thương, thành mắc hãm,
Trọng Bình bị cách chức về Kinh đợi xét.
Kiến Phúc năm đầu (1883), lại khởi phục thương biện công việc tỉnh Nghệ
An, rồi triệu về cất làm Hộ bộ Thượng thư, vì già xin về hưu. Đồng Khánh
năm đầu (1866) chuẩn cho hàm Thượng thư được hưu trí, ân cấp cho nửa
bổng. Năm Thành Thái thứ 10 (1899) chết ở nhà, thọ 91 tuổi. Tỉnh thần tâu
lên, vua thương nghĩ là cựu thần truy thụ Hiệp biện đại học sĩ, cấp cho tiền
tuất. Lại cho người rể là Thừa Thiên phủ doãn Hoàng Côn (nay thự tổng
đốc Thuận Khánh) được trả hạn về lo liệu công việc.
Trọng Bình là người cứng rắn thẳng thắn thực thà ngay thẳng, đến đâu cũng
có tiếng liêm bình, dẫu sở đoản về cách dùng binh, nhưng sở trường về
cách trị dân, nên sau khi đi, dẫn vẫn thường nhớ. Trải khắp trong ngoài 50
năm có lẻ, thực xứng câu Hán Chương Đế nói "An tĩnh chi lại, khẩn bức vô
họa", nghĩa là: Kẻ lại yên tĩnh, rất thành thực không hoa mỹ. Hôm chết có
đoái bảo con em rằng: "cả đời ta chỉ giữ 3 chữ: không dối vua", nay tỏ rõ đã
được miễn. Con có 2 người, lớn là Liêm, đỗ cử nhân khoa Tự Đức Đinh
mão, làm đến Hàn lâm thị giảng học sĩ, khoảng năm Đồng Khánh theo Phù
