Năm thứ 20, Hữu Bằng trình bày việc biên giới các điều: Đồng ruộng ở Hải
Tây rất tốt mầu, xin trích thú binh đến đấy khai khẩn.
Dân phiêu lưu ở 6 tỉnh, phần nhiều ẩn ngầm ở trong thành, tùy ở chỗ nào,
làm ăn ở đấy, xin dở tại chiêu dụ lập thành làng, ấp. Lại người nước Thanh
đến ngụ phần nhiều bị người Phiên nhũng nhiễu; cũng xin nhân thế mà phủ
dụ dồn thành họ trong hàng bang. Đợi khi việc làm ăn và cư trú yên ổn, tới
họp đông đúc, sẽ bàn việc đánh thuế.
Tự trước, tục người Thổ, đầu mục đều có phần đất, phần dân. Người nào
làm dân, thì nhất thiết nghe theo người đầu mục. Xin từ nay trở di, phàm
chức nào có liên quan đến công việc binh dân, thì phải do quan ở thành
chọn xin, sẽ lượng cho quan chức. Vua khen lời tâu là phải.
Năm thứ 21, Hữu Bằng lại về khi trước ở Hà Tĩnh thu riêng tiền thuế lá trầu
ở các quan ải bến đò, bèn dâng sớ tự trình bày tội mình. Vua khoan tha cho,
lại bắt phải nộp nguyên số sung vào nhà nước.
Năm ấy, Bằng nghe tin thân phụ bị ốm, dâng sớ xin về quê thăm nom; sau
vì việc bận, vua không chuẩn y. Vua đặc ân phái ngự y và ban cho sâm quế,
thuốc thang về tận quê chữa trị cho. Đó là đặc cách vậy. Tháng 8, Bằng có
tang cha. Vua cho là Hữu Bằng ở Trấn Tây lâu năm, tình hình vốn đã thuộc
hết, hãy tạm lưu lại làm hiệp trấn ở đấy, đợi việc bắt giặc xong xuôi, sẽ
chiếu lệ cho về quê, cũng chưa muộn gì. Tháng ấy, thổ biền phủ Hải Tây là
Sa Mộc xua bọn dân mới lập làm phản, bỏ đi phụ giữ tận Xà Năng. Bồn
Suất cũng đốc suất lính thổ trốn đi. Bọn giặc nổi lên tứ phía. Đình thần cho
là Hữu Bằng không biết phòng giữ, nghĩ xử tội đồ. Vua đặc ân xuống dụ
giáng làm viên ngoại lang Bộ Binh, vẫn sung chức Hiệp tán. Đến tháng 10,
vua thấy Bằng đốc suất biền binh đánh dẹp có thực trạng và phủ dụ giặc ấy,
thưởng cho kỷ lục (giống như quân công) 1 thứ. Lại cùng với ban biện là
Doãn Uẩn tâu nói: Tướng giặc ở Quế Lâm là Nguyên Na Tiên họp bọn đến
quấy hạt phủ Sơn Tĩnh. Quan quân tiến đánh thì giặc lui ẩn ở trong rừng,
đuổi theo thì không thấy dấu vết. Lại xứ La Kết giáp gần thành lị; giặc
