ĐẠI THI HÀO HOMER (# 850 TCN) VÀ THI PHẨM ILIAD - Trang 12

Gia Herodotus người Hy Lạp của thế kỷ thứ 5 trước TL. Vì vậy rất có thể
đây là nơi và thời điểm của cuộc Chiến Tranh Trojan.
Trận chiến Trojan diễn ra một thế kỷ trước cuộc xâm lăng của người
Dorians, với nhiều thành phố Hy Lạp bị tàn phá. Trong khoảng thời gian
400 năm, từ năm 1150 tới năm 750 trước TL, chưa có chữ viết tại Hy Lạp
nhưng thơ phú đã được sáng tác và đọc truyền khẩu. Tùy theo loại xã hội
mà có loại thơ khác nhau. Các người Dorians là dân tộc có tính cộng đồng
(a communal people). Họ sống và làm việc cùng với nhau, và tinh thần
cộng đồng này đã sinh ra xã hội Spartans của thế kỷ thứ 5 và thứ 4 trước
Tây Lịch. Thơ phú phát triển trong xã hội cộng đồng này biểu hiện các cảm
xúc tập thể của các nhóm người rồi sau trở thành loại bài hát đồng ca.
Trái với tinh thần tập thể phát triển tại vùng đất phía tây là bán đảo Hy Lạp,
tại vùng Ionia gồm các hòn đảo nằm trong biển Aegean và bờ biển của
miền Tiểu Á, đã có tinh thần cá nhân và loại thơ phú của miền đất này đọc
lên do một người, ca tụng tinh thần của từng cá nhân. Hai tập thơ dài Iliad
và Odyssey là loại thơ phú ca ngợi các thành quả cá nhân. Câu hỏi đầu tiên
đặt ra là làm sao một người có thể nhớ nổi một tập thơ dài vào khoảng 350
trang viết? Người ta đã thấy rằng trong một xã hội mù chữ, trí nhớ của con
người trở thành tốt hơn và ngay cả tại xứ Nam Tư ngày nay, đã có các thi sĩ
đọc thuộc lòng được các tập thơ dài giống như thi phẩm Iliad.
Homer, tác giả của hai thi phẩm Iliad và Odyssey, sống vào khoảng các
năm từ 800 tới 750 trước Tây Lịch. Đây là thời kỳ mà các mẫu tự (the
alphabet) của các thương nhân Phoenicians được dùng với ngôn ngữ Hy
Lạp và nhờ vậy thơ phú của Homer được viết ra chữ, khác hẳn với các thời
đại trước đó. Việc dùng chữ viết được truyền bá, các lời thơ của Homer
cũng vậy. Ngày xa xưa đó, trẻ em Hy Lạp học thơ Homer giống như trẻ em
ngày nay đọc Thánh Kinh hay thơ của Shakespeare, nhưng thơ của Homer
đã bị chép tay một cách sai lạc trên loại giấy papyrus dễ bị hư hỏng tại xứ
Hy Lạp ẩm thấp.
Vào khoảng thế kỷ thứ 3 trước Tây Lịch, thành phố Alexandria được Đại
Đế Alexander thành lập tại Bắc Phi rồi dưới triều đại của Vua Ptolemy I,
một thư viện được lệnh xây dựng để sưu tập các tác phẩm Hy Lạp. Khi xét