trên mảng bè bánh mì nướng”. Bản dịch nổi tiếng nhất một cuốn sách nấu
ăn cũ của Pháp, Tante Marie (Thím Marie), cũng có giọng tán gẫu cực độ
như vậy, còn The Joy of Cooking lý giải sự huyên thuyên của mình bằng
câu chuyện rằng ban đầu các công thức được sưu tầm và ghi lại cho con gái
của tác giả, cô bé này đến lượt mình nghĩ “mấy đứa con gái khác” có lẽ sẽ
thích. (Vì ngày nay ít có bà mẹ nào dạy dỗ con gái, nên ví thử có nấu nướng
gì, con gái phải dựa vào chỉ dẫn của một người ngoài.) Tóm lại, người kiểu
ngoại tại định hướng khi tiếp cận thức ăn, giống như trong quan hệ yêu
đương, thường xuyên tìm yếu tố phẩm chất nào đó mà có thể anh ta không
nắm bắt được. Anh ta mắc căn bệnh mà Martha Wolfenstein và Nathan
Leites gọi là “đạo lý vui chơi”.
Tất nhiên, diễn đạt mọi chuyện theo kiểu này là nói quá những bất lợi
của sự thay đổi: không thể phủ nhận là ngày nay nhiều người thực sự thích
đồ ăn thức uống và thích nói về đồ ăn thức uống hơn thời mà chế độ ăn
uống Mỹ khét tiếng là đơn điệu.
Thật vậy, nhiều người đi theo các xu hướng mới trong thức ăn mà không
cần là người kiểu ngoại tại định hướng trong tính cách, cũng như nhiều
giám đốc nhân sự trong nghề kinh doanh là những người nhiệt huyết kiểu
nội tại định hướng một lòng tin tưởng vào bàn tay niềm nở. Dù vậy, nếu
muốn vạch các ranh giới cho kiểu ngoại tại định hướng ở Mỹ, chúng ta có
thể thấy trong việc phân tích thực đơn một thước đo không quá kém chính
xác. Khi sa lát trộn và tỏi, các kiểu nước xốt cầu kỳ, các món nấu trong nồi
đất, tạp chí Gourmet, rượu vang và rượu mùi từ New York tràn về miền Tây
và từ San Francisco tràn về miền Đông, khi người ta ăn bữa trưa hai tiếng
đồng hồ rồi khoe sở thích về thức ăn và rượu, khi sách nấu ăn cá nhân hóa
có xu hướng thay thế sách của Trường Dạy nấu ăn Boston - trong hết thảy
những dấu hiệu thời đại này chúng ta thấy các chỉ báo cho một kiểu tính
cách mới. Gần đây, Russell Lynes, trong bài báo “Highbrow, Lowbrow,
Middlebrow” (Học thức cao, học thức thấp, học thức trung bình),
tìm cách phác họa hệ thống xã hội Mỹ thành thị đương đại theo các chỉ số
tiêu dùng tương tự. Do vậy, sa lát trộn là dấu hiệu của dân trí thức, họ có thể
