nhánh cây với động tác dứt khoát hay nâng bình nước lên môi khi cô khát
và chùi miệng sau khi uống xong; cách cô cong lưng khom người bỏ vụn gỗ
vào rổ hay đặt khúc gỗ lên mũi rồi giữ thăng bằng trước khi bỏ nó xuống và
dừng lại cột tóc khi nóng nực; cả tiếng í ới gọi mỗi khi đến khúc quanh,
cười để trấn an James khi cậu có vẻ thắc mắc điều gì. Vì sao những điều
này đột nhiên lại bị thay đổi?
Anna cũng nhận thấy cảm giác của cô đối với Karl đột nhiên như sợi
dây đàn bị đứt, văng trúng người cô và văng sang anh, nó khởi đầu cho một
bản giao hưởng mới kể từ hai tuần trước đây. Sự rung động này, giống như
một bản cộng hưởng vui tươi, lặp đi lặp lại và biến mất lên phía trên những
ngọn thông xanh. Nó dần được thay thế bằng một cảm giác chậm rãi theo
từng nhịp chân họ bước đi. Ngay cả lưỡi rìu của Karl cũng có vẻ hòa chung
nhịp điệu, âm điệu êm tai của nó cứ lặp lại từng phút đến khi mặt trời lặn.
Anna đang đứng cạnh bên Karl khoác tay anh như thể họ đã từng đứng bên
cạnh nhau trước đây.
Cô cũng biết rõ từng chuyển động của anh mặc dù không nhìn thẳng vào
anh suốt cả ngày nay. Anh vuốt ve con Belle, vỗ về nó rồi quay lưng ra sau,
ngước nhìn bầu trời, đổi rìu từ vai này qua vai khác, hơi thở của anh mạnh
mẽ, những bước chân di chuyển đều đặn, mái tóc vàng nhẹ bay trong gió,
anh ngước mắt lên để ước tính vị trị cây sẽ đổ, nheo mắt khi lột vỏ cây và
hài lòng nhìn cây đổ xuống. Anh dùng một tay mở cúc áo, xoay người cởi
chiếc áo ra còn hai chân kẹp lấy chiếc rìu, chiếc áo bay lên không trung,
cánh tay anh mở rộng trước khi bổ nhát rìu kế tiếp. Anh huýt sáo rồi đột
nhiên im lặng khi James chỉ vào gốc cây, Karl rón rén như một chú mèo,
tìm kiếm và giơ lên cao một con sóc, nhìn nó như bị thôi miên khi nghĩ đến
bữa tối. Karl đột nhiên quay lưng lại, vẻ sửng sốt như bị ai lấy báng súng
đập vào đầu còn con sóc tự do thoăn thoắt chạy đi.
Một trong những lần hiếm hoi trong ngày, ánh mắt họ giao nhau nhưng
Anna lại nhìn đi chỗ khác, cười thầm vì biết anh không thể không nhìn
mình. Cả ngày hôm đó, ý nghĩ của họ cứ quanh quẩn những chủ đề song
song.
"Cô ấy sẽ nghĩ gì về mình?"
