ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 40

- Không – Lão nói – Có một người nói với ta câu ấy! Có biết ai không?
Tui đành lắc đầu.
Bố chồng rời khỏi ghế thái sư, hai tay nâng chuỗi hạt – mùi thơm gắt của
gỗ đàn hương lại toả khắp gian phòng. Khuôn mặt quắt của lão như dát
vàng, lão thốt lên với một thái độ vừa kênh kiệu vừa thành kính, vừa mang
vẻ hàm ơn:
- Từ Hi Hoàng Thái Hậu!
Hôm tết thanh minh trời mưa phùn, những đám mây chì rối như bông gòn,
lười nhác chuyển động giữa trời và đất. Sáng tinh mơ, tui len lỏi trong đám
gái trai ăn mặc diêm dúa, ra khỏi cửa Nam. Hôm đó, tui cầm chiếc dù giấy
vẽ tích Hứa Tiên du ngoạn trên hồ gặp bạch xà, chiếc cặp con bướm khuôn
gọn mái tóc đen mượt. Tôi thoa nhẹ một lớp phấn trắng lên mặt, phấn hồng
lên hai gò má, chấm một nốt ruồi duyên giữa hai lông mày, môi tô thắm
mầu hoa anh đào. Tui mặc chiếc áo cánh mầu hồng bằng vải ngoại, chiếc
quần mầu hồ thuỷ cũng bằng vải ngoại. Người ngoại quốc rất xấu, nhưng
vải ngoại thì rất đẹp. Tui đi đôi giầy bằng đoạn xanh thêu cặp uyên ương
đang bơi giữa đầm sen. Chẳng phải các người chê chân tui to đấy sao? Tui
đi đôi giầy loại đó đề các người ngắm chân tui to hay nhỏ. Tui ngắm mình
trong chiếc gương tráng thuỷ ngân. Trong gương là một mỹ nhân, người
đẹp ngời ngợi. Tui cũng mê tui, cứ gì cánh đàn ông. Tui xót xa trong lòng
vì chuyện cha đẻ, nhưng cha nuôi đã nói, rằng trong lòng càng đau thì
ngoài mặt thì càng phải tươi, không nên đưa cái bộ mặt ủ dột cho người ta
nhìn ngắm. Được thôi được thôi, cứ ngắm cứ ngắm, hôm nay bà phải so tài
cao thấp với đám phụ nữ trong thành Cao Mật, nào là tiểu thư nhà ông Cử,
nào thiên kim tiểu thư phủ Hàn Lâm, tất tật điều không bén gót tui. Cái yếu
của tui là hai bàn chân to, chỉ trách mẹ tui mất sớm không kịp bó chân cho
tui, tui rất buồn khi nhắc tới chuyện này. Nhưng cha nuôi của tui lại rất
thích bàn chân to, tức là bàn chân bình thường, chân bình thường thì cái thú
mới trọn vẹn. Khi ở trên người tui, ông rất thích tui dùng gót chân gõ lên
cặp mông của ông. Khi tui gõ, ông kêu toáng lên: “Vàng bạc là chân to, rủi
ro là chân bé!…”
Khi đó, mặc dù cha tui đã lập thần đàn ở vùng đông bắc Cao Mật, chuẩn bị