Năm đầu tiên, Cái Tôi của tôi phải chịu nhiều thương tổn nhưng không vì
thế mà tôi nản lòng và bỏ cuộc. Một thời gian ngắn sau khi thành lập Think
Tank, tôi quyết định gọi điện cho những chuyên viên tư vấn khác trong thị
trấn và đề nghị một cuộc nói chuyện nhỏ về cách thức chúng tôi có thể làm
việc cùng nhau.
Tôi nhận thức được rằng mình không chỉ biết rất ít về phương pháp điều
hành công việc kinh doanh tư vấn mà còn có hàng trăm thứ tôi thậm chí
còn không biết rằng mình không biết! Tôi muốn có một cuộc gặp với
những nam chuyên viên này để thăm dò cách sắp đặt công việc (đây là điều
đàn ông luôn thực hiện). Tôi hi vọng họ sẽ giao cho tôi một vài việc để tập
sự, nhưng tôi muốn chắc rằng trông mình không quá nghèo túng hay yếu
đuối.
Những nam chuyên viên tư vấn này lên giọng kẻ cả với tôi và thế là cuộc
nói chuyện kết thúc. Họ nói rằng họ sẽ “ném cho tôi vài miếng thừa” của
những việc họ cảm thấy không thích làm. Tôi đã bảo họ hãy nhớ lấy những
điều đã nói và tôi sẽ giành được những hợp đồng công việc tốt nhất, sau đó
sẽ ném những miếng thừa ngược lại cho họ! Tôi rời cuộc gặp mà người run
run, một phần vì giận dữ, phần khác là sợ rằng mình vừa mới hủy hoại
nghề nghiệp của bản thân. Những gã chuyên viên này đã ban cho tôi một
đặc ân bằng cách dồn tôi vào chân tường, nơi thất bại không phải là một sự
lựa chọn tôi có thể chấp nhận được.
Tôi đã làm việc cực kỳ vất vả để chứng minh rằng họ đã sai và tự hào nói
rằng tôi đã làm được điều đó. Cái Tôi của tôi vào năm đầu tiên đó đã phải
kinh qua nhiều thăng trầm. Với thành công, Cái Tôi trở nên vững chắc hơn
và với những lần bỏ lỡ thành công (Bạn thấy không? Tôi thậm chí không
thể nói là thất bại!), Cái Tôi bị rạn vỡ đi một chút. Hãy nghĩ về Cái Tôi như
trung tâm sức mạnh của một người đàn ông, nếu bị tổn thương nó cũng cần
thời gian để lành lặn trở lại.
Một trong những hợp đồng đầu tiên của tôi là viết lại kế hoạch tiếp thị
cho một công ty xuất bản. Tôi đã có chữ ký của khách hàng trên bản hợp
đồng trị giá 1.500 đôla để thực hiện công việc (bằng một phần mười giá trị
