HAI CHÀNG TƯ BẢN ‘GIẪY SỐNG’
GIA ĐÌNH GAVINA
Đang chuẩn bị hành lý đi nghỉ hè, tôi nhận một cuộc gọi từ một người bạn
chưa gặp suốt 30 năm qua. Jose Gavina hiện vẫn là Chủ Tịch TGD của
Gavina Coffee. Tôi quen biết Jose từ ngày hắn vừa được cha truyền lại ngôi
trong công ty. Gọi là “ngôi” nhưng Gavina chỉ là một hãng rang cà phê khá
nhỏ, khoảng 5 nhân viên trong một xưởng chật chội, khu Vernon.
Lúc đó, tôi đang làm cho ngân hàng. Một người em họ vừa vượt biên qua
Mỹ, chưa thông thạo Anh ngữ và lối làm việc của dân bản xứ, nên quấy rối
tôi thường xuyên. Nhưng cũng phải phục cho ý chí và sức làm việc của gia
đình hắn. Từ 1 quán cà phê nhỏ, hắn làm thêm 3 tiệm khác ở khu Los
Angeles chỉ trong 2 năm (hắn luôn khoe là lúc đó Schultz mới bắt đầu
Starbucks). Hắn cần 1 nhà cung cấp chịu rang cà phê theo công thức đã quen
bên nhà, đậm đặc, hơi cháy (French roast), pha nhiều robusta, cho thêm
chicory (như Cafe Du Monde bên New Orleans)…Các nhà máy rang lớn từ
chối làm vì rắc rối cho quy trình sản xuất. Qua giới thiệu của một bạn Mễ,
tôi dẫn hắn đi gặp Jose. Sau đó, tôi còn giúp Jose phát triển vào thị trường
gốc Việt với cùng công thức pha trộn trên.
Gia đình Gavina cũng vượt biên từ Cuba sau khi “cách mạng” đánh tư sản
và đồn điền cà phê nhỏ bé của ông nội Jose bị tịch thu (chỉ có 4 acres và 9
nhân công gì đó, nhưng vẫn bị coi là cường hào địa chủ, hắn giải thích). Đến
Miami khoảng 1963, sống khổ cực quá, cả gia đình lại khăn gói qua Los
Angeles, bắt đầu đi bỏ mối cà phê, rồi tiến lên 1 hãng rang nhỏ. Đó là tất cả
gia tài khi Jose thừa hưởng vào năm 1980 gì đó.
Nghe nói tôi đã quay về Mỹ sống, sau một thời gian dài ở Á Châu, Jose mời
tôi lên gặp ngay, vì tôi cho hắn biết là tôi sẽ đưa gia đình đi nghỉ hè, có thể
hơn 1 tháng hay lâu hơn.
Sau 30 năm, Gavina đã trở thành một đại gia cà phê tại vùng West Coast.
Tôi ngạc nhiên bước vào một cơ xưởng tối tân, mới xây xong vài năm trước,
rộng hơn 15,000 mét vuông, với máy móc hiện đại điều khiển phần lớn
