hoả tốc về Thăng Long đốc thúc việc đưa dân và hoàng tộc lánh đi, còn
mình đi thuyền nhẹ về gặp thái sư Trần Thủ Độ ở Đông Bộ Đầu bàn kế phá
giặc và chuyển toàn bộ căn cứ này đến Thiên Mạc.
Cốt Đãi Ngột Lang dẫn kị binh đuổi theo vua trần suốt ngày không
kịp, đến sông Cà Lồ trời đã tối, cầu Phù Lỗ lại bị phá mất, nhìn sang bên
kia thấy đèn đuốc sáng như sao sa, chăng suốt một tuyến dài bên bờ sông,
liền cho quân dừng lại nghỉ qua đêm. Hoài Đô thấy vậy nói:
- Người Nam ít quân nên đốt nhiều đèn đuốc để nghi binh thôi. Sao
thống tướng không cho đánh ngay đi?
Ngột Lang bảo:
- Phép tranh thắng không ngoài hai chữ thực hư. Quốc Tuấn còn trẻ
tuổi nhưng là con mọt sách ranh mãnh lắm. Sáng nay nó đã dùng kế hư
thực làm ta mắc bẫy, bây giờ lại đem kế thực thực để nhử ta đây. Vả lại
quân ta đánh nhau từ sáng đến giờ người ngựa mỏi mệt cả. Binh thư có nói
trời tối đường xa, thà để người mệt còn hơn ngựa mệt. Cứ nghỉ đi, đợi hậu
quân dồn cả lên, ngày mai cùng tiến đánh.
Bên kia Vương Lâm đốc thúc quân lính canh phòng nghiêm mật, nửa
đêm đi tuần qua các trại lính thấy có một chỗ năm sáu người xúm lại, mới
ghé vào. Đó là đội binh làng Cao Duệ. Anh lính tốt Mai Văn Tự đang lên
cơn sốt rét người nóng như than. Vương Lâm nói:
- Các ngươi cử hai người đưa anh này về phía sau kẻo ngày mai đánh
nhau mà ốm thế này làm gì được.
Mai Văn Tự ngồi nhỏm dậy, nói:
- Xin tướng quân đừng bắt tôi phải lui đi. Tôi chỉ sốt qua loa, đã có
thuốc của anh Phạm Anh cho đây rồi, chắc chỉ một lúc là khỏi. Tôi còn sức
giết Thát mà.
