đến hơn một tháng Khánh Dư không trở lại. Sự mong ngóng đã trở thành
hờn giận, nàng cho rằng Khánh Dư là kẻ vong tình, đã quên đứt mình rồi.
Vả lại kinh thành bây giờ nhiều chỗ ăn chơi, biết đâu chàng đã gặp một
tuyệt thế giai nhân mà quên tình cũ. Đến khi nghe tin công tử Nghiễn nhờ
người tới hỏi và nhà vua cũng đồng ý thì Thiên Thụy mừng như mở cờ
trong bụng. Lòng tự ái khiến nàng quyết trả thù Khánh Dư bằng cách cho
người báo với chàng cái tin nàng sắp đi lấy chồng. Quả nhiên nhận được
cái tin quái ác ấy, Khánh Dư cuồng lên như bị ong đốt, quyết cướp lại
người tình cho bằng được.
Thời cuộc thay đổi như trên bàn cờ. Quán rượu Phúc Tình phát triển
mãi lên và nghiễm nhiên trở thành một kỹ viện có tiếng ở nơi đô hội về
nhiều cách chơi tân kì, khiến các vị quan nhân, tướng tá mê mệt biết thế
nào là chốn Bồng Lai ở nơi trần thế. Chủ quán tư Phúc có hai con đã lớn
nhưng xem ra vẫn còn xuân sắc lắm. ả không biết đọc nhưng ông chủ Vũ
Tình là người có ít nhiều chữ nghĩa lại có chức sắc trong phường phố. Các
cung cách làm ăn là do ông chủ đọc sách Tàu, đem áp dụng theo lối kỹ viện
Bắc quốc. Họ tuy không phải là vợ chồng nhưng hợp ý nhau lắm.
Mộng Điệp được bán về kỹ viện Phúc Tình đã năm ngày nhưng chưa
được tiếp khách. Những kiến thức nghề nghiệp mợ Hồng dày công rèn
luyện cho nàng không đáp ứng được yêu cầu của quan khách chốn đế đô. ở
đây cái gì nàng cũng thấy bỡ ngỡ, từ quần áo, nhà cửa, đường đi lối lại,
trông vào đâu cũng rực lên vẻ sang trọng của đất kinh thành. Ngay đến câu
chửi và những trận đòn trừng phạt, mợ Hồng ở huyện Đường An chỉ là
người dọa trẻ. Các kỹ nữ muốn tiếp khách phải khổ công học hỏi để khỏi
làm mất tiếng tăm của kỹ viện. Quả là ông bà chủ có tư tưởng làm ăn nhớn.
Các kỹ nữ mới đến, nội trong mười ngày phải học hết những bài bí quyết
của chuyện gió trăng do chị cả giảng giải. Năm ngày qua, Mộng Điệp đã
học được những bài tiếp khách phòng trà và thuật chuốc rượu, phải làm ra
vẻ kiều mỵ, phải tạo được hương sen vàng thơm ngát... cùng những thủ
đoạn lừa lọc nhiếp phách câu hồn để lấy tiền của khách. Hôm nay chị cả sẽ
