Công việc được trả tiền là một trong những cách tốt nhất dạy bọn trẻ về sự tôn trọng, kỷ
luật tự giác, sự trưởng thành và tính chính trực – bốn phẩm chất mà giáo viên của con bạn
sẽ đánh giá khi họ điền vào mẫu đơn đánh giá của giáo viên. Một công việc được trả tiền
hoàn toàn ngược lại với những công việc như làm tình nguyện hay đi thực tập. Khi có một
công việc được trả tiền, bọn trẻ thường làm việc cho người lớn, vậy nên chúng phải phục vụ
họ. Người lớn trả tiền cho bọn trẻ để chúng có mặt đúng giờ, làm những gì được yêu cầu và
nhiều hơn thế nữa, ăn mặc đúng quy cách, biết tôn trọng người khác, giữ khu vực làm việc
ngăn nắp, không trì hoãn, chịu lắng nghe phê bình (dù là những lời phê bình không công
bằng) và học cách trở thành một phần của một nhóm gồm rất nhiều người có tính cách
khác nhau và có thể rất khó chịu. Khi công việc nảy sinh vấn đề - đứa trẻ chúng nhận trông
bắt đầu nôn mửa, máy làm bắp rang bơ bị hỏng và cả cửa hàng chẳng có một ai ngoài
chúng, hay một khách hàng phàn nàn vì chúng đã gọi điện báo giá sai giá sữa – bọn trẻ
phải quyết định xem sẽ giải quyết vấn đề như thế nào. Dọn dẹp đống lộn xộn, xác định vị trí
nút tắt máy, vui vẻ sửa sai.
Trường Đại học Baskin Robbins
Con bạn có thể tìm được một công việc dễ chịu trong mùa hè – chẳng hạn như đỗ những
chiếc xe đắt tiền tại một câu lạc bộ thể thao ngoài trời (một công việc sẽ nhận được những
khoản boa hậu hĩnh). Nhưng thực tế thì bạn nên ngăn cản kiểu công việc dễ kiếm tiền này.
Con bạn càng làm những việc ít hào nhoáng càng tốt.
Khi còn học cấp ba, cô bạn Laurie Goodman của tôi từng dành một mùa hè làm việc
trong một nhà máy sản xuất xe đạp. Công việc của cô là nhặt chân chống (được phủ một lớp
mỡ để tránh bị gỉ) và đặt chúng vào một chiếc túi dẻo. Cô làm việc tám tiếng một ngày.
Viên quản đốc sẽ đi xuống cả dây chuyền, quát tháo nhân viên phải làm việc nhanh hơn.
Cô và một người bạn đã hát những bài hát trong các vở nhạc kịch Broadway để tự khiến
mình không để ý đến sự sỉ nhục lặp đi lặp lại đó. Thật vậy, họ đã học được cách huýt sáo
trong khi làm việc.
Bản thân công việc này cũng là một bài học, nhưng nó còn có nhiều ý nghĩa hơn thế.
Hai cô gái đã nhận ra rằng họ có thể chiến thắng sự coi thường, không lo nghĩ đến việc mất
thể diện vì đó chỉ là một công việc làm thêm vào mùa hè, trong khi những người làm việc
cùng họ – những người phụ thuộc vào công việc này và không dám liều lĩnh chọc giận viên
đốc công – vẫn im lặng.
Làm một công việc không theo sở thích đáp ứng được “xu hướng trong việc lựa chọn các
tiêu chuẩn” mới nhất để được nhận vào các trường đại học, nó cũng đồng thời dạy bạn bài
học lớn về lòng cảm thông, về việc đặt mình vào vị trí của những người làm việc vô cùng vất
vả mà chỉ nhận được đồng lương ít ỏi. Nó dạy bạn rằng làm công không phải là công việc
thấp hèn và rằng dù làm công việc gì, bạn cũng có thể làm nó với lòng tự trọng. Nó thúc đẩy
bạn học tốt hơn ở trường khi bạn đã thấy những công việc lương thấp/ đòi hỏi ít kỹ năng trở
nên nhàm chán và lặp đi lặp lại thế nào. Trong khi những công việc dễ kiếm tiền chỉ dạy
bạn rằng tiền bạc thật dễ kiếm và cuộc sống vô cùng đơn giản.
