mật vụ ập vào bắt trọn đám.
Bắt đầu gà gáy, lúc hai giờ sáng, mọi người trong chùa đã lục đục trở đậy.
Thiện Mỹ đi tắm rửa, quấn bông vào người rồi khoác áo cà sa, tới ngồi
trước bàn Phật tụng kinh.
Theo chương trình dự định, vào lúc 9 giờ 25, một tu sĩ giúp Thiện Mỹ tẩm
4 lít xăng vào bông gòn quấn quanh người, còn 2 lít xăng trắng của một sĩ
quan Phật tử biếu thì cho vào hai túi ni lông để Thiện Mỹ đeo ở vai mang
đi. Đúng chín giờ rưỡi, sẽ có một chiếc xe nhà binh do một quân nhân cầm
lái đến trở Thiện Mỹ thẳng tới nhà thờ Đức Bà vào lối 10 giờ.
Sư Đồng Công lo chuyện chuyên chở, không mượn được xe, ghé qua nhà
thờ Đức Bà thấy nhiều khuôn mặt Phật tử quen thuộc đang quỳ ở hàng ghế,
sẵn sàng chờ đợi hưởng ứng cuộc tự thiêu. Nóng lòng vì đã đến giờ phút
hẹn định, sư Đồng Công đành liều thuê một chiếc tắc xi chạy về chùa để
đón Thiện Mỹ.
Trong số 5 ngàn tắc xi ở Sài Gòn có hàng trăm tài xế là mật vụ len lỏi,
nhưng rất may cho sư Đồng Công lại gặp được một tài xế Phật tử. Chiếc xe
dừng lại trước chùa Phước Hải, nhiều tăng ni đã đi trốn. Thiện Mỹ lững
thững từ trên gác bước xuống tay xách hai túi xăng cùng sư Đồng Công vội
bước vào xe. Mùi xăng bốc ra sực nức.
Mấy nữ tín đồ đoán biết sắp có tự thiêu, nhìn theo nhà sư khóc oà.
Chiếc tắc xi lăn bánh trên đường Trần Quốc Toán, rồi chạy quanh co, tránh
các ngã tư đèn xanh đỏ, sợ xe phải dừng, mùi xăng bốc ra làm lộ cuộc tự
thiêu. Hơi xăng thấm vào người nóng rát, ngồi trên xe Thiện Mỹ cười bảo
đồng đạo:
- Nóng quá, cứ để ít phút nữa tôi cũng chết nóng chứ chẳng cần tự thiêu.
