Vào giờ ăn tối, ở câu lạc bộ chỉ huy, đặc phái viên báo Dépêche du Midi(1)
ngồi giữa các sĩ quan uống rượu và nói chuyện về tình hình.
- Dù sao nếu Việt Minh có trọng pháo…
- Nên biết rằng phải có cả một trung đoàn để đẩy một khẩu đại bác 75 ly
lên một ngọn đồi. Muốn đem đại bác đến đây qua hàng trăm cáy số, phải
tưởng tượng là có hằng hà sa số cu-li mới được.
Sĩ quan Bộ tham mưu De Castries trả lời rồi nói luôn:
- Nếu không đánh nhau thì sẽ là một bài học. Đây là một cơ hội độc nhất để
đè bẹp Việt Minh.
Đại uý Capeyron chỉ huy đại đội 3, ngực đeo mề đay Lorraine xanh, dấu
hiệu danh dự của quân đoàn 18, cất tiếng cười phụ hoạ:
- Chúng nó chắc có một hai khẩu đại bác gì đó, song phần lớn đại bác
không nổ. Toàn nói dóc cả.
Đặc phái viên tờ Dépêche du Midi, René Mauriès lặp lại nguồn tin nói
rằng, Việt Minh mỗi ngày chuyên chở từ năm đến sáu chục tấn tới Điện
Biên Phủ và có bắt được ở một tù binh bản đồ một nơi che giấu đại bác,
qua sự tiết lộ của tướng Cogny ở Hà Nội.
Đại tá Berteil tỏ vẻ ngạc nhiên, ngắt lời:
- Các phi công lái những chiếc Bearcat đã mạo hiểm bay sát sạt các vùng
