vận quần cụt, miệng không ngớt nói:
- Đểu! Toa đểu lắm!
Trong lúc tướng Hình đùa bỡn với Lệ ở văn phòng Tổng tham mưu tại Sài
Gòn thì tại Buôn Mê Thuộc cách dinh nghỉ mát Quốc trưởng bên hồ Hoàng
triều cương thổ lối một giờ voi đi, tại cánh đồng rừng cỏ cao ngập đầu
người, Bảo Đại cùng người đẹp Mộng Điệp ngồi trên bành voi, bảo người
nài Thượng cho voi dừng lại, nổ súng bắn ngã một con bò rừng cách ba
chục thước.
Trên lòng chảo Điện Biên Phủ giờ ấy, chiếc Dakota chở tướng Cogny bay
vòng muốn đáp xuống sân bay đang ở dưới lằn đạn của Việt Minh, đành
phải quay trở về Hà Nội. Vị tướng chỉ huy Bắc Việt muốn nhảy dù xuống
để mang lại tinh thần cho binh sĩ 12 tiểu đoàn trọng pháo đài bị bao vậy,
song lại sợ bị kẹt, vì phi trường - ngõ thoát độc nhất - đã bị hoả lực bất ngờ
đối phương chế ngự đặt ở các cứ điểm chiếm được ngay từ lúc đầu trận
đánh. Phi cơ chở thương binh cũng không cất cánh được và bao nhiêu máy
bay còn lại đều lần lượt bị bắn cháy, đường bay bị đạn trái phá cày nát.
Trọng pháo của Việt Minh, đại bác 105 ly, súng cối hạng nặng 120 ly, cao
xạ 37 ly, và đại liên làm thành một vòng lửa đạn khép chặt lấy Điện Biên
Phủ.
Giữa lúc vị tướng sắt đá Cogny nuốt nước mắt uất hận trên đường về Hà
Nội thì đại tướng Ely từ Ba Lê bay sang Hoa Thịnh Đốn xin cứu viện, đang
ngồi ở văn phòng Ngũ giác đài, đối điện với đô đốc Radford, vị tư lệnh
hạm đội hùng mạnh nhất thế giới ở Thái Bình Dương, bạn thân của Tổng
thống Eisenhower, con người say sưa chú trọng đến chiến trường Đông
Dương từ sau ngày chấm dứt chiến cuộc Triều Tiên.
