"Trao đổi lãnh thổ", theo lời của Phạm Văn Đồng, có nghĩa là thế nào, và
những sự trao đổi này có thể áp dụng thêm ở ngoài phạm vi chiến lược và
chiến thuật không" Đáp lại ý muốn của đại biểu Pháp, một cuộc gặp gỡ bí
mật đã diễn ra ban đêm tại một biệt thự xa vắng ở ngoại ô Genève giữa Tạ
Quang Bửu, Thứ trưởng Quốc phòng Việt Minh và đại tá Hà Văn Lâu cùng
tướng Delteil và đại tá Brébisson.
Mở tấm bản đồ Việt Nam trải trên bàn, Tạ Quang Bửu đặt cả bàn tay trùm
lên nửa phía trên bán đảo chữ S, nói giọng quả quyết:
- Phần này phải thuộc về chúng tôi… Chúng tôi phải có một quốc gia, phải
có một thủ đô cho quốc gia của chúng tôi, phải có một hải cảng cho một thủ
đô của chúng tôi… với miền Trung gồm cả Huế…
Tướng Delteil nhìn theo cử chỉ của đối phương đang rạch ngang Việt Nam
đến vĩ tuyến 13, ngắt lời:
- Đề nghị của các ông như thế có nghĩa là phán Việt Nam ra làm đôi?
- Đây chỉ là một sự phân chia tạm thời, có tính cách quân sự, vì sẽ có tuyển
cử trên khắp Việt Nam để thống nhất, và chúng tôi đòi phải có tổng tuyển
cử.
- Đổi lại quân đội Liên hiệp Pháp rời bỏ Bắc Việt, các ông sẽ đền bù cho
chúng tôi những phần lãnh thổ nào?
- Chúng tôi sẽ trả lời sau.
