tiến hành, song để kết thúc mau chóng, Hội đồng cách mạng đã ra thời hạn
cho ông Diệm phải dứt khoát thái độ trước 10 giờ đêm nay.
Các ký giả nhìn lại chiếc đồng hồ tay thấy đã 21 giờ 50. Một đặc phái viên
báo Pháp hỏi:
- Chỉ còn 10 phút nữa là hết hạn tối hậu thư, nếu đến 22 giờ mà cuộc
thương thuyết không thành, thì quân đội có thái độ nào?
- Chúng tôi buộc phải tổng tấn công!
Câu trả lời dứt khoát của trung tá Vương Văn Đông, đại diện Hội đồng
cách mạng khiến các ký giả ngoại quốc và trong nước đứng lên giữa lúc
chân dung Ngô Đình Diệm lồng trong khung kính lớn treo trong phòng họp
Tổng tham mưu bị sĩ quan kéo xuống, kính vỡ tan, hình ảnh bị xé nát.
Đêm yên tĩnh nặng nể bao trùm thủ đô trong một khòng khí chờ đợi phập
phồng. Khắp nơi những máy thu thanh vặn sẵn chờ nghe tin tức cuộc đảo
chánh. Đài Sài Gòn lặp lại lời tuyên bố của Hội đồng cách mạng và những
bản tuyên ngôn của Ngô Đình Diệm đã phát thanh trong ngày. Bác sĩ Phan
Quang Đán, tự giới thiệu là uỷ viên chính trị của Hội đồng cách mạng, lên
tiếng kể tội và gắt gao lên án chế độ độc tài gia đình trị của họ Ngô.
Tại dinh Độc Lập, anh em Diệm thấy mỗi giờ phút qua càng vững lòng vì
đối tượng đã mắc kế hoãn binh cầu viện, tình thế mỗi lúc thêm bất lợi cho
phe đảo chánh.
Lệ đứng ngồi không yên, lăng xăng chạy từ hầm lên lầu, mang thêm thức
ăn uống cho các binh sĩ phòng vệ, cười nói khích lệ các sĩ quan có mặt
