Walter Cronkite, phóng viên danh tiếng hãng vô tuyến truyền hình CBS,
tổng thống Kennedy ngồi ở ghế xích đu tuyên bố:
- Chánh phủ Ngô Đình Diệm đã mất hết sự ủng hộ của dân chúng Việt
Nam, tôi cho rằng những vụ đàn áp Phật tử vừa rồi là thiếu khôn ngoan.
Chính phủ Hoa Kỳ không làm gì hơn là nói rõ cho Diệm biết đó không phải
là một cách chống Cộng hữu hiệu.
***
Trên đường sang Việt Nam, tân đại sứ Mỹ Henry Cabot Lodge vừa ghé đến
Honolulu thì được tin Sài Gòn ban bố thiết quân luật.
Nguyên đại diện Hoa Kỳ ở Liên Hiệp quốc, nhân sĩ cừ khôi của Đảng Cộng
hoà nhưng lại là bạn của tổng thống Kennedy có thể sẽ trở thành một địch
thủ lợi hại của Kennedy trong cuộc tranh cử Tổng thống Hoa Kỳ vào tháng
11 đã nhận lời thay thế Nolthing, nhà ngoại giao chủ trương sống chết với
Diệm, mà lúc này Kennedy không muốn bị lôi cuốn theo đà xuống dốc
nguy hiểm của con ngựa trái chứng bất kham của họ Ngô đang lội ngược
dòng. Lodge dừng lại ở Đông Kinh, định vào ngày 26 mới đến Sài Gòn thì
nhận được lệnh Bộ Ngoại giao lập tức rời ngay thủ đô Nhật Bản, vì tình
hình cực kỳ nghiêm trọng ở miền Nam Việt Nam sau cuộc tấn công chùa
chiền của anh em Diệm.
Trong lúc chiến phản lực cơ không quân Hoa Kỳ chở Lodge rời Tokyo
đang bay đến Thái Bình Dương và 2 tiếng đồng hồ nữa mới hạ cánh xuống
phi trường Tân Sơn Nhất thì một chiếc Jet tương tự của hãng hàng không
Pan American Air Ways từ thủ đô Djakarta bay đến không phận Sài Gòn,
