Chương 12
Tuyết trắng khiến cho con phố trở nên xinh đẹp hơn hẳn. Hôm qua, khi
đến đây lúc trời chưa đổ tuyết, Jack đã thấy rõ bộ mặt nghèo khổ của nơi
đây với những bức tường cũ kỹ, hoen ố, những ngôi nhà xập xệ cáu bẩn và
rác rưởi vứt khắp nơi.
Cửa tiệm của Carver Hampton nằm ở góc phố, kế bên cửa hàng bán
tượng ảnh tôn giáo với cửa kính được che chắn bởi hàng song sắt, tương tự
như những cửa hàng khác trong khu phố này. Chỉ có cửa tiệm của Hampton
là không có chấn song bảo vệ, và xem chừng đây là cửa tiệm duy nhất có vẻ
phát đạt. Nơi cửa ra vào của tiệm, Hampton có ghi dòng chữ: Radar. Hôm
qua khi đến đây, Jack có hỏi về ý nghĩa của nó và được giải thích rằng,
trong đạo Vaudou có ba nghi thức thờ cúng chính. Hai nghi thức là dành
cho các tà thần được gọi là Congo và Pétro. Nghi thức thờ cúng dành cho
các thiên thần được gọi là Radar.
Cánh cửa phát ra tiếng leng keng khi Jack bước vào, để lại sau lưng cơn
gió rét căm của tháng chạp. Carver Hampton từ nhà sau bước ra và có vẻ
ngạc nhiên khi nhìn thấy Jack.
— Ồ, thanh tra Jack Dawson! Rất hân hạnh được gặp lại anh. Tôi không
ngờ anh sẽ quay lại nơi này, nhất là trong thời tiết như thế này đấy. Tôi nghĩ
anh sẽ gọi điện cho tôi mà thôi.
Jack bước đến, bắt tay Hampton. Carver Hampton là một người cao lớn,
vai rộng, trông như cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Tuy không điển trai,
nhưng Hampton trông rất hiền, cứ như một vị thánh da đen vậy.
Hampton nói:
