nếu cứ tiếp tục phạm điều giới răn. Mấy gã cười hềnh hệch, đòi xuống địa
ngục để khỏi gặp cha sở trên thiên đàng. Bây giờ, cha sở hỏi mấy gã.
- Các con dám theo cha trở về không ?
- Chúng con sợ chết.
- Ai mà không có lần chết.
- Những người ngoan đạo chết mới được lên thiên đàng. Chúng con
chết về địa ngục khổ lắm. Chúng con nhất định không về. Thưa cha...
- Gì ?
- Mình tổ chức Giáng sinh mừng Chúa ở đây đi, cha ạ ! Trở về chỗ
hoang tàn, đâu đủ nghi lễ.
- Cha muốn làm sáng danh Chúa trên đất hoang tàn. Này các con, nơi
đất chết là nơi Chúa muốn có mặt ta. Hãy làm đất chết sống dậy. Đó là ý
nghĩa của phục sinh. Các con đừng câu nệ nghi lễ. Nghi lễ ở trái tim ta. Lửa
trái tim chân thành sáng hơn một trời sao rực rỡ. Chúa đã ra đời trên vùng
đất chết, vùng đất của oan khiên, thống khổ. Và rồi, các con ạ, mỗi bước
chân Chúa đặt lên đất chết đều nở hoa hạnh phúc, yêu thương.
- Chúa không ở đây.
- Các con lầm. Chúa ở niềm tin của ta.
- Chúa không ở với lũ chiên ghẻ. Chúng con không về đâu.
Cha sở lắc đầu. Ngài thở dài. "Ngày tháng mười chưa cười đã tối".
Thấm thoát đã là 20 tháng 12. Cha sở đăm chiêu. Rồi cha sở tìm quên
những nỗi buồn bằng cách đẽo một cây thánh giá gỗ. Ngài quyết định trở
về vùng đất chết.
Cha sở vác cây thánh giá băng đồng, vượt đường. Ngài khởi hành vào
nửa đêm 23. Đoạn đường ngài đi, chắc chắn nhiều khó gấp bội đoạn đường
của các vì vua tới Bê Lem từ phương Đông. Ngài đi chân đất, không mang
theo lương thực. Gió lạnh cuối năm cắt da thịt ngài. Tóc ngài tung bay.
Ngài hụt chân, ngã chúi xuống ruộng nước. Y phục ngài ướt đẫm bùn. Bùn
khô dần và quánh trên áo ngài, dính chặt mình mẩy ngài. Như máu của
Chúa sau những lần chịu tội cho nhân loại. Không gian bao la ngập chìm
trong đen tối. Bóng ngài cơ hồ như con cá nhỏ bơi giữa cái biển đen tối, cái
biển mênh mông thù hận, oan khiên. Không một thiên thần nào che chở
