Thật ra, tôi không biết, nhưng tôi không muốn tỏ ra dốt nát trước mặt
Connla.
Connla nói:
- Đủ thì giờ để cạo râu cấp tốc.
Anh ta múc một xô nước đầy, dấp nước lên mặt, lấy một con dao,
nhúng ướt lưỡi dao và chờ cho mặt nước lắng lại. Sau đó, nhìn hình phản
chiếu trên mặt nước, anh ta cạo sạch râu trên má và cằm. Hầu hết những
người đàn ông trong thành của tôi đều để râu ngoại trừ Connla, anh ra
thích vẻ nhẵn nhụi hơn. Đôi khi Goll trêu ghẹo anh ta về chuyện này, bảo
rằng trông anh ta giống như một cô gái.
Bran - khó mà không nghĩ tới nó dưới cái tên Chạy Nhanh - quan sát
Connla cạo râu, tỏ ra thích thú. Có lẽ nó chưa bao giờ nhìn thấy một
người đàn ông cạo râu trước đó. Nó đặc biệt chú ý khi Connla cắt tỉa
quanh hai phía của môi trên, cẩn thận để không chạm phải hàm ria con
kiến của anh ta. Sau khi anh ta cạo xong, Bran bước tới, tóm lấy một túm
râu mép của Connla và giật mạnh. Túm râu đứt lìa và Connla rú lên, đau
đớn và kinh ngạc.
Bran giơ túm râu lên một cách tự hào, nhe răng cười. Nó nghĩ Connla
đã bỏ sót chúng và cố giúp đỡ. Nhưng Connla không nhìn sự việc theo
cách đó. Anh ta gầm lên với thằng bé và tung ra một quả đấm. Bran né
khỏi, vẫn giơ cao túm râu. Connla lao vào nó. Bran bật cười và vừa co
giò chạy vừa la to: "Chạy nhanh! Chạy nhanh!" Connla đuổi theo, chửi
thề ỏm tỏi, rút thanh kiếm của anh ta ra.
Số còn lại chúng tôi cười té nghiêng té ngửa. Chúng tôi biết Connla
sẽ không tài nào tóm được Bran - nếu nó quá nhanh đối với lũ yêu, một
con người không có chút cơ may nào cả. Rốt cuộc Connla cũng nhận ra
điều này và thôi đuổi theo thằng bé. Sau khi tặng nó, và cả chúng tôi, vài
câu chửi rủa cuối cùng, anh ta đùng đùng quay trở lại cái xô, ngắm nghía
bộ ria bị phá hủy của mình với một nét mặt khốn khổ, rồi sột soạt cạo
sạch phần còn lại trên môi.
