I
ĐIỀU TRỊ
Bột thuốc của các giáo sĩ dòng Tên
Tương truyền, nữ bá tước Chinchón, phu nhân của phó vương Peru, bị
những cơn sốt cao tái đi tái lại. Không thuốc gì giúp hạ được cơn sốt của bà.
Một hôm, một thổ dân da đỏ Quechua khuyên bà nhai vỏ của một thứ cây.
Cơn sốt qua nhanh chóng. Câu chuyện vinh quang của dây ký ninh (tên khoa
học: Cinchona officinalis, để tưởng nhớ vị nữ bá tước) bắt đầu như vậy đó.
Ở vùng đất Tân Thế giới được người Tây Ban Nha chinh phục sau phát
hiện của Christopher Columbus, trường dòng Saint-Paul de Lima trở thành
địa điểm tập trung của các giáo sĩ dòng Tên.
Hơn một trăm giáo sĩ dòng Tên dạy học ở ngôi trường này, họ cũng phụ
trách nhiều công việc khác liên quan đến khoa học, như lập danh mục các
cây thuốc quý có trong vùng và tác dụng chữa bệnh của chúng. Linh hồn của
những con người yêu cây cỏ này trước đây là một linh mục người Ý, ông
cũng là một dược sĩ được học hành bài bản: Agostino Salumbrino (1564-
1642). Ông ở lại Peru trong thời gian gần bốn mươi năm, sưu tầm đủ mọi
loại cây thuốc trong khả năng và mang về trồng trong vườn tu viện để có thể
nghiên cứu các tác dụng của chúng một cách dễ dàng hơn.
Tác dụng của vỏ cây mà nữ bá tước Chinchón đã nhai được khẳng
định.
Nhưng tại sao không dùng nó để chữa bệnh cho người La Mã, những
người cũng hay bị sốt ác tính vào mùa hè? Một giáo sĩ được phân công
mang thuốc đến cho họ. Và loại thuốc ấy làm nên điều thần kỳ. Năm 1672,
