"Chúng ta cần phải cẩn thận," ta cảnh báo. "Caligula là bậc thầy bẫy
kẻ thù. Người xưa đã nói Mua dây buộc mình? Điều đó miêu tả chính xác
Caligula. Hắn ta thích thú danh tiếng của mình như một kẻ điên, nhưng đó
chỉ là vỏ bọc. Hắn ta khá lanh lợi. Hắn hoàn toàn phi lý, thậm chí còn tệ
hơn _"
Ta dừng lại. Ta đang định nói tệ hơn cả Nero, nhưng làm sao ta có thể
tuyên bố như vậy trước mặt Meg, người đã bị đầu độc suốt cả thời thơ ấu
bởi Nero và nhân cách khác của hắn, quái vật?
Cẩn thận, Meg, Nero luôn luôn nói. Đừng cư xử không tốt hoặc con sẽ
đánh thức tên quái vật. Ta yêu con, nhưng tên quái vật... Well, ta ghét nhìn
thấy con làm sai điều gì đó và bị thương.
Làm sao ta có thể đong đếm được một tên ác nhân như vậy?
"Dù sao đi nữa," ta nói, "Caligula thông minh, kiên nhẫn và hoang
tưởng. Nếu địa cung cháy là một loại bẫy tỉ mỉ, một phần của kê hoạch lớn
nào đó của hắn, nó sẽ không dễ để bị dập tắt. Và đánh bại hắn, ngay cả tìm
được hắn cũng là một thử thách." Ta định nói thêm, Có lẽ chúng ta không
muốn tìm hắn. Có lẽ chúng ta nên chạy trốn.
Điều đó không có tác dụng với những thần cây. Họ đã được bắt rễ ở
đây, theo nghĩa đen, với vùng đất nơi họ lớn lên. Những cây ngoại nhập
như Reba khá hiếm. Một vài tinh linh tự nhiên có thể sống sót khi trồng
trong chậu và chuyển đến nơi khác. Thậm chí nếu tất cả những thần cây ở
đây định chạy trốn khỏi ngọn lửa phía nam California, hàng ngàn người
nữa cũng sẽ ở lại và bị đốt cháy.
Grover rùng mình. "Nếu một nửa những thứ tôi nghe về Caligula là sự
thật..."
Cậu dừng lại, nhận ra rằng mọi người đang nhìn, xem xem họ nên
hoảng sợ bao nhiêu dựa trên cảm xúc của Grover. Ta, trong một lần, không
