Dan Brown
ĐIỂM DỐI LỪA
Dịch giả: Trần Bình Minh
Chương 24
Micheal Tolland cười rạng rỡ trong khi Rachel Sexton chết sững nhìn mảnh
thiên thạch có hoá thạch đang cầm trên tay. Với vẻ đẹp vô cùng tao nhã, cô
gái này là biểu tượng của trạng thái phân vân rất đỗi ngây thơ - một em bé
gái lần đầu tiên trong đời nhìn thấy ông già tuyết.
"Tôi hiểu rất rõ cô đang cảm thấy gì", Tolland thầm nghĩ…
Chỉ mới cách đây hai hôm. Tolland cũng đã cảm thấy y hệt như vậy. Cả ông
ta cũng đã chết điếng vì kinh ngạc. Đến tận lúc này, ý nghĩa khoa học và
triết học của phát hiện này vẫn còn khiến ông thấy choáng váng, khiến ông
phải suy nghĩ lại về tất cả những gì trước đây mình vẫn tin tưởng.
Tolland đã từng phát hiện ra một số sinh vật biển chưa ai từng thấy, nhưng
phát kiến này mới thực sự là bước đột phá. Dù Hollywood vẫn có xu hướng
sáng tạo ra hình tượng những người ngoài hành tinh xanh lè, các nhà sinh
vật học vũ trụ và những người ham mê khoa học vẫn luôn đồng ý với nhau
rằng nếu có được phát hiện, dạng sống bên ngoài trái đất sẽ có ngoại hình
của loài bọ.
Côn trùng là một bộ phận của những loài thuộc hệ chân khớp với lớp vỏ
ngoài cứng và chân có đốt. Với 1.25 triệu loài đã được biết và khoảng năm
trăm loài còn chưa được phát hiện, bọ vượt xa về số lượng so với tất cả các
dạng sống khác trên trái đất cộng lại. Chúng chiếm 45% tổng số sinh vật
trên hành tinh, và 40% tổng số sinh-thực vật.
Nhưng số lượng của các loài bọ không khiến người ta kinh ngạc bằng sự
dẻo dai của chúng. Từ những con bọ cánh cứng Bắc cực cho đến loài bọ
cạp mặt trời ở thung lũng chết, các loài bọ ung dung sinh sống ở những
nhiệt độ, mức độ khô hạn, và cả áp suất chết người. Chúng cũng chịu được
sự tiếp xúc với thứ đáng sợ nhất ngày nay: bức xạ. Khi lần theo dấu vết vụ
thử hạt nhân từ năm 1945, các chuyên viên hàng không đã phải mặc quần
áo chống xạ để tiến vào khu vực số không, để rồi nhìn thấy dán và kiến
sống rất ung dung ở đó cứ như thế chưa từng có gì xảy ra. Các nhà thiên
