ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 298

niên đại, và tuổi của tảng đá ấy đã được khẳng định bởi nhiều phép thử
khác nhau. Cả tỉ lệ nickel nữa. Những dữ liệu ấy không thể giả mạo được.
Một điều chắc chắn là tảng đá đó đã hình thành cách đây một trăm chín
mươi triệu năm, nó có tỉ lệ nickel khác với các loại đá trên trái đất, và
những mẫu hoá thạch bên trong tảng đá cũng hình thành cách đây một trăm
chín mươi triệu năm. Tôi nghĩ không thể có cách giải thích nào khác có lẽ
NASA đã tìm thấy tảng thiên thạch thật.
Lúc này Pickering ngồi trầm ngâm. Vẻ mặt ông đầy băn khoăn, một sắc
thái mà Rachel chưa từng thấy có ở William Pickering.
- Bây giờ ta làm gì, thưa Giám đốc? - Rachel hỏi. - Chắc chắn phải báo
ngay cho Tổng thống biết rằng những dữ liệu này có vấn đề.
Pickering nhíu mày.
- Hy vọng là Tổng thống vẫn chưa biết gì cả.
Rachel thấy lòng quặn thắt. Hàm ý của Pickering đã quá rõ.
Tổng thống Herney có thể có dính líu. Rachel nghi ngờ điều này, nhưng
phải thừa nhận rằng trong vụ này, cả Tổng thống và NASA đều được
hưởng lợi.
- Rủi thay. - Pickering nói. - Chỉ có mỗi bức ảnh chụp cắt lớp bằng sóng
siêu âm cho thấy một trục đá nước mặn ở bên dưới tảng thiên thạch. Tất cả
những dữ liệu khoa học khác đều cho thấy NASA đã có một phát kiến vô
cùng ngoạn mục. - Ông ngừng một lát, vẻ trầm trọng. - Và còn chuyện
nhóm các vị bị tấn công… - Ông ngước lên nhìn Rachel. - Cô nhắc đến đội
đặc nhiệm phải không nhỉ?
- Vâng, thưa Giám đốc. - Rachel một lần nữa kể lại cho ông nghe về loại
đạn ngẫu tác.
Càng lúc vẻ mặt Pickering càng khổ sở. Rachel biết sếp của cô đang điểm
tên những nhân vật có quyền điều khiển đội đặc nhiệm.
Dĩ nhiên Tổng thống có quyền đó. Cả Marjorie Tench nữa, trên cương vị cố
vấn. Rất có thể cả Giám đốc NASA Lawrence Ekstrom, với những mối
quan hệ của ông ta trong Lầu Năm Góc. Rachel xem xét rất nhiều khả
năng, và nhận ra rằng thế lực đứng đằng sau vụ tấn công ấy có thể là bất kỳ
kẻ nào có địa vị cao và những mối quan hệ cần thiết.