ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 327

Pickering biết bà ta nói đúng. Theo Điều 3056, Khoản 18, Luật Liên bang,
mật vụ của Nhà Trắng được phép sử dụng súng cầm tay, vũ khí sát thương
và bắt giữ không cần báo trước tất cả những đối tượng bị nghi là có ý định
gây nguy hiểm cho Tổng thống. Mật vụ được toàn quyền hành động. Tuy
nhiên, đa số những kẻ bị bắt giam theo diện này chỉ là vài kẻ vô hại đi
quanh quẩn xung quanh Nhà Trắng và dăm ba đứa trẻ tinh nghịch gửi thư
điện tử để hăm doạ…
Pickering biết chắc mật vụ có cơ sở pháp lý để giam Rachel Sexton cùng
hai người kia trong tầng hầm Nhà Trắng. Đó là nước cờ mạo hiểm, nhưng
rõ ràng là Tench đã nhận thấy những hiểm hoạ to lớn đang rình rập. Vấn đề
là nếu để cho bà ta cầm trịch thì động thái tiếp theo sẽ là gì. Pickering
không cần biết.
- Tôi sẽ làm tất cả những gì cần thiết, - Tench tuyên bố - để bảo vệ Tổng
thống trước mọi cáo buộc vô căn cứ. Chỉ cần vài lời bóng gió ác ý là đủ để
phủ bóng đen lên cả Nhà Trắng lẫn NASA. Rachel Sexton đã lạm dụng
lòng tin của Tổng thống. Tôi không có ý định để Tổng thống phải trả giá
cho điều đó.
- Thế nếu tôi đề nghị tổ chức buổi tường trình chính thức cho cô Sexton thì
sao?
- Nếu thế thì anh trái lệnh Tổng thống và tạo thời cơ cho cô ta gây ra một
vụ ầm ĩ trên chính trường. Tôi hỏi lại lần nữa. Anh đang đưa họ đi đâu?
Pickering thở dài. Dù ông có nói cho Marjorie Tench biết hay không, bà ta
cũng sẽ có cách để tìm ra. Vấn đề là liệu bà ta có thực sự muốn hay không.
Nghe khẩu khí quyết liệt đến thế thì biết bà ta sẽ chẳng từ chuyện gì.
Marjorie Tench đang lo sợ
- Marjorie này. - Pickering nói rành rọt. - Có người đang nói dối. Tôi biết.
Hoặc đó là Rachel Sexton cùng hai nhà, khoa học dân sự kia - hoặc đó là
chị. Mà tôi thì tin rằng chỉ có chị thôi.
Tench nổi đoá:
- Làm sao anh dám…
- Phản ứng gay gắt của chị không lung lạc được tôi đâu. Đừng làm thế. Chị
nên tỏ ra khôn ngoan, tôi có bằng chứng về chuyện NASA và Nhà Trắng