ĐIỂM DỐI LỪA - Trang 54

nguy hại đến an ninh quốc gia. Một số công nghệ tối tân của NASA - kính
có độ phân giải lớn dùng trong quan sát vũ trụ, những hệ thống liên lạc tầm
xa, những thiết bị chụp ảnh bằng sóng radio - thường thấy xuất hiện trong
kho vũ khí của các nước thù địch và được dùng để do thám chính nước Mỹ.
Bill Pickering vẫn càu nhàu rằng bộ óc các nhà khoa học của NASA rất vĩ
đại, nhưng vẫn không thể sánh bằng những cái mồm của họ. Vấn đề lấn cấn
nhất giữa hai cơ quan này là NASA phụ trách việc phóng các vệ tinh của
NRO vào quỹ đạo, và những lần phóng vệ tinh bị thất bại của họ gần đây
ảnh hưởng trực tiếp đến NRO.
Thất bại ê chề nhất là vào ngày 12 tháng 8 năm 1988. Tên lửa Titan 4 của
NASA nổ tung sau khi rời bệ phóng được 40 phút, phá huỷ hoàn toàn các
thiết bị mang theo - một vệ tinh của NRO trị giá 1,2 tỉ đô la mang tên
Vortex 2. Và Pickering không thể quên được vố đó.
- Tại sao NASA không công bố ngay phát kiến mới này? - Rachel chất vấn.
- Họ nên công bố ngay lập tức.
- Việc họ giữ im lặng - Tổng thống trả lời - là theo lệnh của tôi.
Rachel băn khoăn không hiểu mình có nghe nhầm không. Nếu thế thật thì
Tổng thống đang tự tay chặt đứt sự nghiệp chính trị của mình một cách kỳ
quặc.
- Phát kiến mới này - Tổng thống nói tiếp - tôi nên dùng từ thế nào nhỉ - Sẽ
khiến mọi người đều phải sửng sốt.
Rachel cảm thấy khó chịu. Trong giới tình báo "khiến mọi người đều phải
sửng sốt" thường có nghĩa là tin xấu. Rất có thể bí mật của EOS chính là
một thảm hoạ môi trường mà hệ thống vệ tinh phát hiện được. - Có vấn đề
gì không ạ?
- Không có vấn đề nào hết. EOS phát hiện ra một thứ vô cùng tuyệt vời!
Rachel lặng phắc.
- Rachel này, giả sử tôi sẽ nói với cô rằng NASA vừa có một phát kiến
khoa học quan trọng đến mức… đến mức sống còn đối với toàn bộ trái
đất…, một phát kiến đáng đồng tiền bát gạo, đáng từng xu lẻ mà nước Mỹ
đã chi cho chương trình tìm hiểu vũ trụ… thì sao nào?
Rachel không tin nổi.