Một trong hai ứng viên đã có hai năm thực tập cho công ty trước khi
lấy bằng MBA. Anh này có điểm số rất cao và những lá thư giới thiệu tuyệt
vời. Một trong số những lá thư đó là từ một giáo sư cũ của Ash. Trong khi
đó ứng viên còn lại, trước khi lấy bằng MBA, đã dành thời gian làm trong
lĩnh vực năng lượng – một ngành công nghiệp quan trọng đối với các công
ty tư vấn trong những năm tới. Điểm số ở trường của cô ta tuyệt vời, cô ta
là lãnh đạo câu lạc bộ năng lượng thuộc chương trình MBA đó và cô ta có
lá thư giới thiệu vô cùng nhiệt tình và hoàn hảo từ một giáo sư rất nổi tiếng
người Mỹ gốc Phi. Cả hai ứng viên rõ ràng đều rất có khả năng nhưng chỉ
có một người được chọn. Cuối cùng, Ash và những cộng sự của mình đã
quyết định dành cơ hội cho anh chàng CỰU NHÂN VIÊN thực tập sinh
của công ty. Yếu tố quyết định là lòng tin của Ash vào lá thư giới thiệu của
vị giáo sư cũ mà ông rất yêu mến. Mặc dù kinh nghiệm trong lĩnh vực năng
lượng của ứng viên còn lại là rất đáng giá nhưng công ty vẫn ưu ái hơn cho
những gì mà hệ thống của họ đào tạo được.
Mặc dù quyết định này được những người có thẩm quyền trong công
ty đồng ý, Ash vẫn thấy phiền lòng. Ứng viên được chọn là một người da
trắng và người còn lại là một người Mỹ gốc Phi. Trước đó Ash đã thiết lập
một chính sách theo dõi các trường học, giới tính và chủng tộc của tất các
các ứng viên từ các chương trình MBA, cũng như thông tin liên quan đến
những lần phỏng vấn đợt 2, đề nghị và chấp thuận công việc. Khi điền vào
những lá đơn này trong những năm gần đây, Ash nhận ra rằng những ứng
viên thuộc nhóm thiểu số có nhiều cơ hội được mời lại phỏng vấn lần thứ
hai hơn những người da trắng trong nhiều năm nhưng ít hơn những người
da trắng thật sự nhận được việc. Rắc rối hơn nữa, Ash đã dừng lại những
lời kiến nghị và thấy rằng trong suốt bảy năm qua, mẫu kiến nghị của ông
đã khớp với quyết định của hãng. Ông vẫn nhiệt thành trước sau như một
về việc mời những người thuộc nhóm thiểu số đến phỏng vấn lần hai nhưng
cuối cùng ông cũng lại tiếp tục đưa ra những chọn lựa khó khăn là xét một
cách tổng thể, ông lại phải từ chối những người thuộc “nhóm thiểu số”. Vì
quá trình này không được công khai, Ash nhận được email từ một đồng
