ĐIỆN BIÊN PHỦ - 170 NGÀY ĐÊM BỊ VÂY HÃM - Trang 100

Turpin thảo luận với từng người kế hoạch cụ thể trong đêm, ấn định các
vọng gác, các lộ trình tuần tra, giờ thay các vọng gác báo động ( gồm tứng
nhóm ba người mang theo một điện đài có nhiệm vụ cấp báo khi phát hiện
địch chuẩn bị tiến công ).

Sau khi các trung đội trưởng ra về. Turpin nghiên cứu kế hoạch hỏa lực của
người tiền nhiệm là Bedeaux để lại. Tất cả đều ghi rõ nơi đặt pháo 105, cối
120, khu vực bắn của cối 81 tiểu đoàn, các bãi mìn, chỗ đặt thùng napalm.

Trước khi bước vào đêm, Turpin đi một vòng men theo các hào giao thông
ngoằn nghèo dẫn từ trung đội này đến trung đội khác. Lính gác đứng canh
nghiêm chỉnh sau lỗ châu mai, vũ khí tự động đặt sẵn ngay phía trước mặt.
Binh lính lê dương tất cả đều bình tĩnh, tự tin ở mình và tin vào hệ thống
phòng thủ của toàn đơn vị. Trên thực tể, ở mặt Tây cứ điểm có một mảnh
đất trống phát quanh, tầm nhìn xa tới 60 mét khiến cho Việt Minh khi tiến
qua nhất định sẽ không thoát khỏi những loạt đạn súng máy hoặc đạn pháo,
cối bắn tập trung.

Đêm đã tới. Trung úy vẫn thức. Anh không buồn ngủ. Anh hiểu rằng mình
có rất ít thời gian để có thể nắm guồng máy chỉ huy mới. Anh lắng nghe, cố
làm quen với mọi tiếng động, thử phân biệt tiếng người và nhanh chóng
phát hiện những tiếng động lạ.

Khoảng 22 giờ một lính lê dương thò đầu vào lỗ châu mai :

- Báo cáo trung úy, lính gác phát hiện thấy bóng bộ đội Việt Minh.

Turpin bước ra ngoài lô cốt. Người lính quan sát bằng ống nhòm khẳng
định :

- Có nhiều bóng người ở bên kia đường 41, phía Nam và Đông Nam.