ĐIỆN BIÊN PHỦ - 170 NGÀY ĐÊM BỊ VÂY HÃM - Trang 383

quân của Crèvecoeur. Mọi người đã được phân công nhiệm vụ. Tướng De
Castries tình nguyện ở lại làm con tin để bảo vệ những binh sĩ bị thương.

Đằng sau lính dù, tất cả những người có khả năng đi theo đều chuẩn bị rút.
Vốn là một người thực tế, không bao giờ che giấu tình cảm của mình.
Bigeard nói thẳng và thật :

- Tên gọi cuộc hành quân này là « con đường máu ».

Không ai bình luận thêm.

Trong các đơn vị, triển vọng cuộc rút quân chỉ củng cố thêm tinh thần chiến
đáu tới cùng, cuộc chiến sẽ không kết thúc bằng một thất bại hoặc một sự
đầu hàng. Chỉ còn phải chống giữ một đêm nữa thôi, chống giữ lâu nhất
theo khả năng này. Và sáng hôm sau sẽ rút đi như những người lính, như
những chiến binh.

Vào khoảng 17 giờ, trận mưa đã ngưng suốt cả ngày, nay lại bắt đầu rơi
xuống ngập chìm thung lũng. Mưa ngập cả chiến hào, quyện làn nước trắng
bên trên với lớp bùn đen phía trước.

Đúng lúc đó, vang lên tiếng nổ của quả đạn đầu tiên báo hiệu pháo bắn
chuẩn bị.

Hai giờ sau là đợt tổng tiến công của Việt Minh.

Bộ đội Việt Minh tiến đánh khắp mọi nơi : Eliane 10 ở mặt Bắc, Eliane 4 và
Champs Elysees ở mặt Đông, Epervier và Huguette 3 ở mặt Tây. Lại xung
phong. Thêm một đợt xung phong nữa. Nhưng không còn là trận chiến đấu
tương sức nữa. Tỷ lệ thật kinh khủng. Có lẽ, quân Pháp phải chiến đấu một
chọi với một trăm. Họ cố chống giữ, lưng dựa vào thành hào đã sụt lở, hoặc
nấp vào trong những ụ súng, bị bao vây, bị ném lựu đạn, bị pháo bắn. Họ