ĐIỆN BIÊN PHỦ CUỘC ĐỐI ĐẦU LỊCH SỬ MÀ NƯỚC MỸ MUỐN QUÊN ĐI - Trang 188

Địa hình mặt đất là một vấn đề lớn. Những ngọn núi của vùng nhiệt đới và
thung lũng sâu là những rào cản đầy khó khăn đòi hỏi phải có sự nỗ lực phi
thường. Những cơn mưa gió mùa có thể làm tê liệt mọi sự trợ giúp bằng
không quân, trong ít phút có thể biến một đường mòn dốc thành một rãnh
bùn và biến những con suối nhỏ thành những dòng nước lũ chảy xiết không
thể vượt qua. Sau một cơn mưa bất thình lình như trút nước là một trận
nắng khủng khiếp có thể hút hết hơi ẩm của vùng đất đá vôi này và biến
bùn thành bụi và phải mang theo một lượng nước khổng lồ mới cứu các
đoàn quân ở đây khỏi bị khát. Tiến độ của cuộc chiến thường phụ thuộc vào
tiến độ chậm chạp của đội quân đi mở đường bằng dao nhựa, một quá trình
vòng vèo làm cho người ta kiệt quệ vì nóng. Giờ đây, đội quân Crèvecoeur
sẽ phải đối mặt với các tiểu đoàn Việt Minh chính quy và các đơn vị địa
phương không bị ảnh hưởng trong cuộc đổ máu ở thung lũng Mường Thanh
và đang rất phấn chấn vì những thắng lợi của Việt Minh. Lực lượng không
chính quy người dân tộc làm việc cho Việt Minh đang theo dõi người Pháp
và báo cáo quân số, hướng đi và tốc độ của họ. Ngày 21 tháng 4, các đơn vị
của đội quân này đang bị gián đoạn liên lạc với đối phương. Sở chỉ huy của
Tướng Giáp đang theo dõi cẩn thận diễn biến của chiến dịch “Condor” và
chuẩn bị cho việc ngăn chặn đoàn quân này tiến vào Điện Biên Phủ. Trong
khi lính bộ binh, công binh và pháo binh của Việt Minh tiếp tục gây áp lực
lên các cứ điểm của Pháp vào ban đêm thì một số cán bộ chính trị của
Tướng Giáp lại không ngừng bận rộn với một chiến dịch tuyên truyền địch
vận. Làm suy yếu tinh thần của đối phương từ lâu đã được coi là một phần
không thể tách rời của cuộc đấu tranh cách mạng. Giờ đây, cùng với việc co
lại hàng rào phòng thủ và tiến lại gần các lực lượng đối địch, cố gắng đã
được tăng lên. Các loa phóng thanh được bắc gần hàng rào thép gai của
thực dân Pháp để tuyên truyền các thông điệp nhằm vào những đơn vị cụ
thể và các nhóm dân tộc thiểu số. Đội quân “bù nhìn” người Việt và người
Thái được thuyết phục rời bỏ các “ông chủ” Pháp của mình và cùng đồng
bào mình tham gia cuộc đấu tranh giải phóng. Lính Lê dương, Marốc,
Algeri rời bỏ quân ngũ hoặc bị bắt giữ đã viết thư cho đồng đội mình bằng
tiếng Đức hoặc tiếng Arập để thuyết phục họ rời bỏ quân ngũ. Đâu đó nhịp