Nhị Hồ
Điệp Viên Giữa Sa Mạc Lửa
Chương 9
1.
Cái Vồn nằm bên bờ sông, chếch phía bên kia bờ là thị xã Cần Thơ, nằm
cách quốc lộ 4 và bến phà Bassac khoảng ba cây số. Tại đây Trần Văn Soái
đặt tổng hành dinh trong một thị trấn nhỏ. Có hai dãy phố với những cửa
hàng buôn bán, có nhà lồng chợ, và cả trường học trẻ em. Phía ngoài nhiều
dãy nhà ngang dọc, tườngg cao bao quanh, là Văn phòng Bộ tham mưu, với
năm bộ phận trực thuộc, chung cư sĩ quan, trại binh lính, kho vũ khí, kho
quân nhu, lương thực, có cả trại tù và nhiều bót gác của hiến binh..
Tư dinh vợ chồng Soái ẩn vào bên trong khu vực này, gần sát bờ sông.
Ngồi trong phòng, khách có thể nhìn thấy chiếc thủy phi cơ màu trắng óng
ánh nằm yên trong hăng-ga, và chiếc ca-nô du lịch loại lớn, lộng lẫy đậu sát
bờ. Thường ngày, Soái vẫn đứng ngắm hai vật quý giá này vui vẻ trìu mến
kỳ lạ, tay vê râu mép để tự hào là không người Việt Nam nào có được chiếc
phi cơ tư nhân như hắn, mà chỉ tiền lương hàng năm để trả viên phi công
Pháp cũng bằng tài sản của một địa chủ loại trung.
Trưa hôm đó, Thành Nam và Vũ về tới Cái Vồn. Soái cho người chờ đển
mời cả hai vào tư dinh, nhưng khi Vũ vừa xuống xe, Nguyễn Văn Hinh và
cả Ba Cụt đã từ văn phòng tham mưu bước ra, giữ anh lại hỏi tình hình, rồi
Hinh bàn riêng với Vũ:
- Từ khi chúng ta và ông Tổng còn ở trên Sài Gòn, Diệm đã bí mật cho Thơ
xuống tiếp xúc với bà Tổng. Thơ hứa nếu ông Tổng chịu về hợp tác sẽ dành
cho ông nhiều ân huệ mà không ai khác có thể có được. Để tỏ ra có thiện
chí, Thơ đưa trung tá Thinh, cháu bà Tổng, đi Sài Gòn rút ra năm triệu
đồng tại ngân hàng, trong số tiền trăm triệu bà ký gởi. Lấy được tiền dễ
dàng, bà Tổng tin Thơ. Khi ông Tổng trở về, phần thấy Tham mưu trưởng
Nguyễn văn Huê trốn đi đầu Diệm, phần nghe bà Tổng phân giải nhiệt hơn,
ông đâm ra chần chờ không quyết, để mặc ông Bảy một mình chịu trận.
Tiếp đó lại tới vụ Phương tập kích phản thầy. Đức hộ pháp phải đào vong,
