ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 188

tướng, rồi trung tướng rồi là Bộ trưởng Quốc vụ khanh trong chính phủ liên
hiệp của Diệm..
Soái có hàng chục biệt thự tại Sài Gòn, hàng trăm triệu bạc trong các ngân
hàng đang trong tay Diệm. Cơ ngơi Cái Vồn kia được tạo dựng bằng máu
và cả mười năm công sức. Chiếc tàu thủy đầy đủ tiện nghi dưới bến sông,
chiếc thủy phi cơ mới ngồi bay thử vài lần... Soái biết rõ hơn ai, trong cuộc
đối đầu không cân sức với Diệm, phần bại đã nằm về phía hắn. Tất cả rồi sẽ
biến thành tro bụi! Ý nghĩ hàng Diệm không chỉ mới đến với hắn sau khi
Viễn chạy vào rừng, hộ pháp phạm Công Tắc trốn qua Miên, mà ngay từ
lúc hắn từ Sài Gòn trở về, nhìn thấy lại sự nghiệp nhãn tiền, để giật mình,
hối tiếc. Đầu hàng! Đầu hàng! Hai tiếng đó vang vọng trong óc hắn, xua
tan đi những điều cam kết, hứa hẹn. Niềm hy vọng lớn dần: đầu hàng thì
vẫn còn nguyên địa vị, còn Cái Vồn, còn tất cả những thứ kia!
Với vẻ nghiêm túc, Vũ nhận lời:
- Vâng, tôi xin cố sức khuyên can ông Tổng.
Bắt tay tạm biệt cả hai, anh đi theo Thành Nam vào tư dinh của Soái. Soái
chờ sẵn trong phòng khách. Hắn niềm nở đứng dậy đón Vũ và Thành Nam
với nụ cười héo hắt trên môi. Soái thay đổi nhiều, trông hắn già đi, mệt
mỏi. Cặp mắt quầng thâm, nếp trán hằn sâu, rõ ràng lo âu đã dằn vặt hắn
nhiều rồi. Soái tự rót ba ly rượu, ngước mặt nhìn:
- Mời ông, mời ông Thành Nam, chúng ta cùng uống mừng tai qua nạn
khỏi, lại được gặp nhau.
Trước thái độ vồn vã, thân mật của Soái, Vũ nhận thấy anh đã tạo được ở
hắn sự tin cậy khá cao, điều mà anh không ngờ tới. Thành Nam tuần tự kể
lại tỉ mỉ sự việc diễn ra đối với Viễn, tin tức sau đó với Trình Minh Thế và
Nguyễn Thành Phương, những lời hứa chi viện trong điều kiện có thể của
Gam-bi-e. Soái chăm chú lắng nghe, trầm tư và lo lắng. Hắn đặt chiếc ly đã
uống cạn xuống bàn:
- Thú thật với ông Vũ, tôi rất đau khổ khi biết mình bất lực không tiếp tay
được với ông Bảy trong lúc hiểm nguy. Lực lượng của tôi từ lâu đã chia
từng trung đội, đại đội, rải mỏng ra khắp nơi, đóng đồn, giữ đường bình
định. Chúng bám vào các nơi đó và tự nuôi sống ở đó. Tôi về đến Cái Vồn