ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 129

đoàn chặn đường đi Cần Giuộc. Ngoài ra, với ba tiểu đoàn pháo 175 ly bao
quanh yểm trợ, hai đại đội cối 81 trưng bày tại Thảo cầm viên. Hiện nay
người dân thường cũng thấy rõ thế bị bao vây của Viễn, huống chi bọn
trinh sát Bình Xuyên, chúng điều tra cũng khá lắm.
Diệm ngạc nhiên:
- Các ông chuẩn bị đánh Viễn?
Nhu cười:
- Không anh ạ! Đại tá cho bố trí như vậy để uy hiếp tinh thần Viễn thôi.
Lansdale giải thích thêm:
- Chúng ta vừa làm cho Viễn thấy rõ đã mất chỗ trông cậy ở Bảo Đại, ở
Pháp, vừa ý thức được cái thế bị diệt vong nếu tỏ ra ngoan cố. Nhưng ta chỉ
"rung cây nhát khỉ", buộc Viễn phải cúi đầu thuần phục mà thôi. Tôi tin là
Viễn cũng không quá ngu để không chọn lấy con đường sống.
- Tôi tin! Tôi tin! - Diệm gật gù tán thưởng - không còn cách nào khác,
Viễn phải đầu hàng tôi. Không cần tốn một viên đạn, không thể có nội
chiến. Đúng là ơn trên đã phù hộ cho chúng ta?
3.
Phạm Công Tắc tiếp Soái, có Vũ đi theo, trong nhà khách riêng tại "Trí Huệ
cung". Thân hình cao ráo, nho nhã, khuôn mặt đạo mạo, trí thức, ông ta
mặc bộ đồ lụa trắng dài, biểu lộ vẻ đạo sĩ, tu hành. Vũ đưa mắt ngắm căn
phòng. Bộ bàn ghế gỗ giáng hương chạm trổ tinh vi, mặt bàn gắn đá cẩm
thạch bóng như gương. Câu đối, hoành phi, hòa với chiếc tủ khảm xà cừ,
trên bày lư hương đang nhả khói trầm, quyện với hương trà Thiết Quan Âm
ướp sói. Căn phòng quả là cổ kính, trong một không gian êm ả như giúp
cho con người trút đi những buồn lo phiền muộn, thoát ra khỏi cuộc sống
trần tục, tâm thần bớt những xáo động...
Vẫn nụ cười luôn đọng trên môi từ khi gặp khách, Tắc mời Soái và Vũ
dùng trà:
- Tôi hân hạnh được ngài Tổng tư lệnh và ông bí thư bất ngờ tới thăm, chắc
là phải có điều chi quan trọng. Xin cho tôi được hầu nghe.
Soái lần lượt kể thật tỉ mỉ những hành động của Diệm, từ việc tổ chức cơ
cấu chính quyền với chủ ý hạn chế quyền hạn của các Bộ thuộc các phe