ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 31

tên Châu Đốc. Không xa, bên kia là biên giới Cao Miên. Tại đây dân gian
có rất nhiều câu chuyện truyền thuyết ma quái. Cũng là nơi thuận lợi cho
các tổ chức buôn lậu, trộm cướp làm sào huyệt ẩn náu. Cạnh sông Vàm
Nao, con sông nối liền sông Hậu và đoạn cuối sông Cửu Long, một cù lao
do đất bồi tạo thành, ruộng đất phì nhiêu, lúa tốt, cây trái quanh năm trĩu
cành, đó là làng Hòa Hảo.
"Ông Huỳnh Công Bộ, một chủ đất giàu có, làm hương cả làng này. Ông
sinh một người con trai vào năm Kỷ Mùi (theo dân bản xứ gọi là năm con
Dê), tức là năm 1919. Ông ta đặt tên cho người con trai đó là Huỳnh Phú
Sổ. Cậu Sổ lớn lên không bình thường như các trẻ đồng lứa. Cậu ốm yếu,
xanh xao, còi xương, thiếu máu, hàng năm thuốc thang liên tục. Năm cậu ta
lên mười, có người mách bảo trong hòn núi Cấm, một trong bảy hòn núi
nói trên, có ông thày Miên chuyên làm bùa phép, châm cứu trị bệnh rất
giỏi, đó là ông đạo Xom ở chùa Trà Sơn. Ông Bộ gởi con trai cho ông đạo
này chữa trị. Cậu Sổ ở tại chùa năm năm, vừa trị bệnh vừa học bùa phép.
Ông đạo Xom còn dạy cho cậu ta học thuộc bộ sách giáo lý của nhà sư
Nguyễn Văn Quyên, một nhà sư đã được vua Minh Mạng phong là "Phật
thày Tây An", chính là người sáng lập ngôi chùa Trà Sơn này. Sau khi
truyền dạy cho người học trò duy nhất về bùa ngãi, thuốc nam, châm cứu,
cậu Sổ thành nghề thì ông đạo Xom chết. Cậu ta trưởng thành nhưng vẫn
gầy ốm xanh xao, đề tóc dài ngang vai, đặc biệt có bộ mặt sáng sủa, có cặp
mắt mơ màng trông xa xăm, huyền bí. Người thanh niên đó đã trở thành
chủ chùa Trà Sơn, thay đạo Xom tiếp tục hành nghề bùa phép, chữa bệnh.
Nhưng chỉ vài năm sau ông hương Bộ bắt buộc con trai phải trở về nhà.
"Ngày 19 âm lịch, nhằm tháng 5 năm Kỷ Mão (1939), giữa đêm mưa gió,
chàng thanh niên đạo sĩ ấy không rõ do sự kích thích nào, bốc đồng đứng
trước bàn thờ, tuyên cáo là phật thày Tây An giáng nhập xác thân, truyền
cho ông hương Cả phải gọi tất cả dân làng đến cho Phật thầy truyền giảng.
ông Bộ vốn đương là chủ làng, nên việc họp dân không mấy khó khăn cho
dù đêm hôm mưa gió.
"Những người có mặt đêm đó chứng kiến chàng thanh niên sắc mặt hồng
hào, mắt long lanh huyền bí, đang đứng trước bàn thờ đèn nhang sáng rực,