ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 451

an vào chân tường, không còn đường thoát, buộc họ tìm sinh lộ.
Đại úy Trần Văn Thăng giám đốc An ninh quân đội Quân khu Thủ đô, là
đồ đệ ruột của tướng Mai Hữu Xuân, bây giờ trở thành tay chân trung thành
của đại tá Mậu. Vừa rồi, Đỗ Mậu đã nói riêng với trung tá Đinh Sơn Thung,
giám đốc Nha nhân viên Bộ Quốc Phòng nhanh chóng trung cấp thiếu tá
cho Thăng. Để đền đáp lòng ưu ái của Mậu, Thăng vận động tướng Mai
Hữu Xuân, hiện nay chỉ còn là Thanh tra quân đội, vô quyền không lực đến
thăm chào Đỗ Mậu. Trước cử chỉ xuống nước của Xuân, cả hai trở thành
bạn, và kẻ thù của kẻ thù mình trở nên đồng minh. Xuân thù Nhu, Mậu
cũng chẳng ưa Nhu, họ hiểu ngầm với nhau, hội ý dù chẳng hội lời, nhất là
qua đàn em Trần Văn Thăng, Xuân gián tiếp cho thấy ông ta ủng hộ Mậu,
và sẵn sàng làm mọi việc vì Mậu. Có lần Xuân nói thẳng thắn: "Pháp đào
tạo, Pháp dưỡng dục tôi nên người, tôi chống cộng sản, sẵn sàng chết cho
chế độ quốc gia, nhưng không chống Pháp". Mậu cho Xuân là người "chân
chính", sòng phẳng, hơn hẳn những tên chuyên lựa lời mà lòng chứa gươm
đao. Đỗ Mậu đã khen Xuân trước mặt Vũ:
- Mai Hữu Xuân tỏ rõ sự khẳng khái, bộc lộ quan điểm của mình, con
người này chơi được, không phản bạn.
Vũ biểu lộ sự đồng tình, tất nhiên không phải vì tình bạn của Xuân-Mậu,
mà vì nhiệm vụ, anh cần tác động cho lực lượng chống Nhu Diệm phát
triển, như nhiệm vụ trước kia tác động lực lượng tay sai của Pháp chống âm
mưu Mỹ. Điều Vũ phấn khích hơn nữa, nhóm Cần Lao tâm huyết sau khi
bàn đi tính lại khá sôi nổi, đặc biệt là Võ Văn Trưng và Đỗ Mậu gay gắt
hơn bao giờ, đã quyết định tẩy chay không tham dự cộng đoàn "quân, dân,
chính, đảng", theo lệ hàng năm, ra Huế chúc Tết mừng thọ cố bà Ngô Đình
Khả, thân mẫu của năm nhà lãnh đạo nền cộng hòa Việt Nam, người tự
nhận kẻ tôn xưng tung hứng.
Được nghe tin này đồng chí Thành Minh lo ngại hành động đó là đơn giản,
nóng vội quá sớm để tỏ thái độ đối đầu với anh em Diệm Nhu. Nhưng Vũ
nghĩ rằng, họ đã tự lượng sức mình đủ mạnh, họ cố ý để chặn hành động
đánh lẻ từng người của Nhu. Đại tá Đỗ Mậu đã lên danh sách từ tướng, tá
đến số đàn em cấp úy trung thành đã lên tới con số 118, Mậu không sử