trả lương và nhân viên hợp đồng của CIA tham gia hoạt động này,
vào thời điểm đó tiêu tốn 265 triệu đô la một năm, khiến cho “ngân
sách tuyên truyền của CIA lớn bằng ngân sách của Reuters, United
Press International, và Associated Press cộng lại”.
Trong những năm 1950, CIA thực hiện một chương trình chính
thức nhằm biến điệp viên thành những nhà báo. Các điệp viên được
“dạy cách gây tiếng vang giống như các phóng viên”, một quan
chức giải thích, trước khi được tung vào một loạt các phương tiện
truyền thông. Carl Bernstein, nổi tiếng với vụ Watergate, viết năm
1977 rằng “hơn 400 nhà báo Mỹ… trong vòng 25 năm qua đã bí mật
thực hiện các điệp vụ cho Cục Tình báo Trung ương.” Tờ The New
Yorker tiếp nối bài báo của Bernstein bằng một phóng sự điều tra của
riêng mình, trong đó nhân đôi số lượng phóng viên-điệp viên lên
thành 800 người, gồm cả phóng viên James Reston của Time và
người phụ trách chuyên mục chung Joseph Alsop, những bài viết
của nhà báo này được đăng trên 300 tờ báo. CIA cũng tài trợ cho
khoảng một nghìn cuốn sách được xuất bản mỗi năm.
Những đầu mối truyền thông chứa chấp các điệp viên kiêm
phóng viên này bao gồm cả những tờ báo và mạng lưới truyền hình
quan trọng nhất nước Mỹ. CIA nhận được sự hỗ trợ từ William
Paley ở CBS (chủ tịch phụ trách tin tức của hãng này có đường dây
điện thoại nối trực tiếp tới CIA) và Arthur Hays Sulzberger ở tờ New
York Times (người đã ký một thỏa thuận bí mật với Cục và cung cấp
vỏ bọc cho ít nhất mười sĩ quan CIA). Bernstein viết rằng giám đốc
CIA Allen Dulles “thường nhờ vả người bạn thân của mình, Henry
Luce quá cố, người sáng lập hai tạp chí Time và Life, người luôn sẵn
sàng cho phép một số nhân viên của mình làm việc cho Cục và đồng
ý tạo công ăn việc làm cũng như vỏ bọc cho các điệp viên CIA khác
còn thiếu kinh nghiệm báo chí”.
“Các phóng viên có thể phục vụ trong đủ các loại hoạt động bí
mật,” Bernstein nói, “từ việc thu thập tin tình báo thông thường cho
đến đóng vai trò trung gian với điệp viên tại các nước cộng sản. Các
