một lối thoát đầy hào quang trong khi đạn veo véo bên tai, chíu chíu xuyên
vào mọi thứ trừ gã. Đây là một thế giới thật.
Khi cánh cửa nặng nề của thang máy chậm chạp tách ra, Fitzgerald nhìn
thấy một hầu bàn trẻ mặc đồng phục đỏ tay bưng một khay ăn trưa nặng trĩu.
Rõ ràng là cậu ta đang phải làm việc quá sức và không được nghỉ buổi chiều
để xem trận bóng đá.
Cậu bồi bàn không dấu nổi ngạc nhiên khi thấy một ông khách đứng
ngoài cửa thang máy vận chuyển vật liệu. “No, senor, perdone, no puede
entra.”
Cậu ta cố giải thích trong khi Fitzgerald bước vụt qua mặt cậu.
Nhưng ông khách đã bấm nút có chữ Planta Baja
và cánh cửa đã đóng lại
trước khi cậu bồi bàn trẻ kịp nói là chiếc thang này sẽ dẫn xuống bếp.
Xuống đến tầng trệt Fitzgerald im lặng di chuyển qua những chiếc bàn
làm bằng thép không gỉ chất đầy những chai champagne sẽ chỉ được bật khi
đội nhà thắng trận. Gã đi đến cuối bếp, lách qua hai cánh cửa ra vào và mất
hút ra ngoài không để cho một nhân viên khoác áo choàng trắng nào kịp
phản đối. Gã chạy dọc dãy hành lang chỉ được chiếu sáng lờ mờ - đêm qua
gã đã tháo gần hết các bóng đèn - và đi về phía cánh cửa nặng nề dẫn ra khu
đỗ xe của khách sạn.
Gã lấy trong túi áo vest ra một chiếc chìa khoá lớn, đóng cánh cửa sau
lưng và khoá trái nó lại. Gã đi thẳng tới một chiếc Volkswagen nhỏ màu đen
đậu trong góc tối nhất của khu đỗ xe. Gã lấy trong túi quần ra một chiếc chìa
khoá thứ hai nhỏ hơn, mở cửa xe và chui vào ngồi sau tay lái, chiếc vali da
đặt dưới đệm ghế bên cạnh, rồi mở khoá điện. Động cơ xe lập tức nổ giòn,
mặc dù đã ba ngày nay nó không hề được động đến. Gã nhấn ga vài lần rồi
đạp sang số một.
Fitzgerald không hề vội vã, gã lái chiếc xe đi giữa các dãy xe đỗ san sát
và lên dốc để ra phố. Lên đến đỉnh dốc gã dừng lại một lát. Cảnh sát đã ùa
vào một chiếc xe đang đậu, nhưng thậm chí chẳng ai nhìn về phía gã. Gã rẽ
trái và chậm rãi chạy ra khỏi khu vực Plaza de Bolivar.
Rồi gã nghe thấy tiếng còi hú sau lưng. Gã nhìn vào gương chiếu hậu và
nhìn thấy hai chiếc xe hộ tống của cảnh sát đang chạy phía sau, đèn hiệu bật
