giấy tờ thì họ sẽ thấy là mọi thứ đều đâu vào đó cả. Trong chiếc vali đặt ở
ghế sau họ sẽ chẳng tìm thấy gì ngoài những đồ vật của một thương gia đang
đến Colombia để bán các thiết bị mỏ.
Tới đường rẽ vào sân bay Fitzgerald rẽ khỏi đường cao tốc. Sau khoảng
một phần tư dặm bất thình lình gã rẽ phải và lái xe vào bãi đỗ của khách sạn
San Sebastian. Gã mở ngăn đựng găng tay và lấy ra một tấm hộ chiếu đã
đóng dấu chi chít. Bằng hộp diêm lấy ở El Belvedere, gã châm lửa vào tấm
hộ chiếu của Dirk van Rensberg. Chờ tới khi tay gần bị bỏng gã mới mở cửa
xe, thả tấm hộ chiếu cháy dở xuống đất và dập lửa, cẩn thận sao cho người
ta vẫn có thể nhận ra dấu chữ thập của Nam Phi.
Gã bỏ bao diêm trên ghế cạnh tay lái, cầm lấy chiếc vali để ở ghế sau và
đóng sập cửa xe, chìa khoá điện vẫn cắm trong ổ. Gã bước về phía cửa trước
của khách sạn và bỏ mẩu căn cước còn lại của Dirk van Rensberg cùng với
chiếc chìa khoá to tướng vào thùng rác ở chân cầu thang.
Fitzgerald đi sau một nhóm thương gia Nhật Bản để qua chiếc cửa quay,
gã vẫn tiếp tục đi trong tốp người này để lên thang máy. Gã là người duy
nhất đi ra ở tầng ba. Gã đi thẳng đến phòng 347, ở đây gã lấy ra một tấm thẻ
nhựa khác để mở một căn phòng, đặt dưới một cái tên khác. Gã quẳng vali
lên giường và nhìn đồng hồ. Còn một giờ mười bảy phút nữa mới đến giờ
cất cánh.
Gã cởi áo vest và vứt lên chiếc ghế tựa duy nhất trong phòng, sau đó mở
vali và lấy ra một chiếc túi đựng đồ giặt rồi biến vào buồng tắm. Một lúc sau
nước mới đủ ấm, gã giật nút bồn tắm. Trong khi chờ đợi gã cắt móng tay và
cẩn thận giũa lại, hệt như một phẫu thuật viên chuẩn bị vào mổ.
Fitzgerald mất gần hai mươi phút để cạo sạch bộ râu rậm rì đã một tuần
không cạo, và chà xát không biết bao nhiêu xà phòng dưới vòi nước nóng,
gã mới gội được sạch để mái tóc trở lại cái màu bình thường vốn có của nó
là màu vàng cát.
Fitzgerald cố gắng lau khô người bằng chiếc khăn mỏng dính duy nhất mà
khách sạn cung cấp rồi quay vào phòng ngủ và mặc một chiếc quần soóc
vào. Gã đi tới chiếc tủ đựng quần áo kê ở cuối phòng, kéo chiếc ngăn kéo
